Récapitulatif du Whisky Washback : Atlanta et Chicago 2026

Whiskey Washback a clôturé sa programmation estivale avec des arrêts consécutifs à Atlanta et Chicago, attirant plus de 1 000 participants et mettant des dizaines de marques en contact direct avec un public désireux de goûter, d’apprendre et d’acheter.

Les deux événements étaient similaires, proposant des dégustations guidées, des tables de marques et des séminaires payants, mais chacun avait sa propre personnalité. Atlanta s’est penchée sur la musique et la narration avec le Blue Note Lounge et une masterclass de chasseur de bourbon. Chicago s’est plongé en profondeur dans le scotch avec une dégustation intime dans deux distilleries. Les deux villes ont proposé le genre de programmation qui fait du Whiskey Washback un incontournable dans chaque ville où il s’arrête.

La liste des marques d’Atlanta comprenait Blue Note Bourbon, Loch Lomond et Glen Scotia, El Dorado Rum, Chicken Cock, Augusta Distillery, Big Creek Distilling, Sagamore, High West, Stonestreet Bourbon, Cazcanes, Dark Arts Whiskey House, Grant Park Social et plus encore.

Les marques représentées à Chicago comprenaient Bardstown Bourbon Company, Green River Whiskey, Michter’s, Ardbeg et Glenmorangie, Ian Macleod’s Glengoyne, Tamdhu et Smokehead, Cedar Ridge, KOVAL, Whiskey Acres, Still Austin, Keeper’s Heart, Off Hours Bourbon et des dizaines d’autres qui affluaient à leurs côtés.

Le séminaire payant de Chicago était centré sur Ian Macleod Distillers, avec l’ambassadeur principal du whisky Michael Brown guidant les participants à travers six coulées couvrant le style non tourbé des Highlands de Glengoyne et le caractère du Speyside au sherry de Tamdhu. La dégustation s’est déroulée du Glengoyne 15 ans au Glengoyne White Oak 24 ans, une bouteille qui se vend au nord de 400 $, aux côtés des expressions Tamdhu’s Distinction, 15 ans et Batch Strength.

Atlanta a présenté le Blue Note Lounge, un espace de style juke-joint. Les invités ont participé à une séance pratique de mélange pour aider à façonner la prochaine version de la série Mixtape de la marque, dégustée dans le passé, qui n’est plus disponible au public.

Par ailleurs, The Bourbon Pour a organisé The Vault, une dégustation guidée de quatre whiskies sélectionnés à la main par l’hôte : Jack Daniel’s Single Barrel Barrel Proof Rye, JT Meleck 6 ans, Peerless Double Oak Bourbon et Calumet Farm 15 ans Bourbon.

Pour Off Hours Bourbon, une marque du Kentucky qui continue de gagner en notoriété sur le marché de Chicago, la valeur de l’événement se résumait à un essai direct.

« Une fois que les gens goûtent au Off Hours, la qualité a tendance à faire le reste », a déclaré le vice-président des ventes Stephen Miles. De nombreuses conversations à la table Off Hours ont commencé de la même manière, avec des participants qui n’avaient jamais entendu parler de la marque avant de vouloir en savoir plus.

Ces conversations avaient tendance à porter sur l’histoire du fondateur Jake Ireland, la philosophie derrière les mélanges de la marque et les détails de production qui séparent Off Hours du reste du rayon, y compris son utilisation de chêne mort dans la construction de ses fûts. Miles a déclaré que ce qui ressortait le plus était la régularité avec laquelle les trois expressions arrivaient – ​​auprès des buveurs de bourbon chevronnés comme des plus récents. À 95 degrés, le whisky a trouvé son chemin entre les mains d’invités qui ne recherchent généralement pas quelque chose d’aussi fort, et le Bourbon Arnold Palmer de la marque a rappelé à la salle que le whisky a sa place en été aux côtés des habituels cocktails à l’alcool clair.

Miles a déclaré que ce type de connexion directe est tout l’intérêt : « Des expériences comme Whiskey Washback sont au cœur de notre stratégie car elles permettent aux gens de découvrir les heures creuses d’une manière personnelle et authentique », a-t-il déclaré, décrivant un événement combinant sensibilisation, éducation, dégustation et intention d’achat dans un cadre unique. Ce qu’il a retenu le plus de la soirée : « Mettre un verre de Off Hours entre les mains de quelqu’un reste l’un des moyens les plus puissants de développer la marque. »

Stonestreet Bourbon Whiskey, la marque de Bardstown, Kentucky liée à l’exploitation pur-sang du même nom, a versé son édition fondatrice de 5 ans pure et dans un avion en papier, offrant aux invités deux façons de savourer le bourbon. Le responsable de la marque, Daniel Dillon, a déclaré que la profondeur des connaissances de la salle s’est immédiatement démarquée, les participants pouvant nommer leurs styles et expressions préférés tout en étant disposés à essayer quelque chose de nouveau. « Le niveau des consommateurs était excellent », a-t-il déclaré.

Pour une marque qui cherche à se présenter à de nouveaux consommateurs sur de nouveaux marchés, cette ouverture est vitale. « En tant que marque plus récente, nous essayons de mettre du liquide sur les lèvres pour que le plus grand nombre de personnes possible puissent découvrir notre produit, et c’est une excellente façon de le faire », a déclaré Dillon. Son conseil aux autres marques qui décident de s’inscrire : « Cela vaut la peine de dépenser. Les personnes présentes veulent entendre votre histoire. »

La Bardstown Bourbon Company, de retour pour une autre année, a désigné le lieu et la foule comme le tirage au sort. « Un événement bien organisé avec des participants passionnés et un lieu de qualité sont les pierres angulaires de tout événement réussi », a déclaré Brandon Smith, responsable national de l’activation de la marque. « L’ajout d’un bon whisky donne une recette que vous ne pouvez pas laisser passer. »

Smith a décrit un public allant des collectionneurs de longue date aux nouveaux arrivants, tous intéressés à entendre l’histoire derrière cet esprit. « C’est toujours un plaisir de partager notre passion pour la marque et de faire partie du parcours du whisky de chacun », a-t-il déclaré. Pour Bardstown Bourbon Co., la valeur se résume au coût de l’événement par rapport à ce qu’il offre. « Les événements Whiskey Washback ressemblent à un partenariat », a-t-il déclaré, « l’équipe événementielle partageant également l’amour du whisky ».

Entre séminaires, dizaines de tables de marques et plus de 1 000 invités, Whiskey Washback Atlanta et Chicago faisaient tous deux équipe avec des buveurs de whisky prêts à découvrir quelque chose de nouveau.

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