Southern Glazer’s va payer 12,5 millions de dollars pour résoudre une enquête de corruption avec le DOJ
Jeudi, le distributeur d’alcool Southern Glazer’s a annoncé avoir trouvé une solution avec le ministère américain de la Justice (DOJ) et le Bureau du commerce de l’alcool et du tabac (TTB) dans le cadre d’une enquête de longue date liée à des paiements irréguliers et à des pots-de-vin. Dans le cadre de l’accord, Southern a accepté de payer 12,5 millions de dollars. Avec cette résolution, le DOJ a conclu un accord de non-poursuite avec le distributeur, et le TTB a accepté de ne prendre aucune autre mesure concernant cette affaire.
L’année dernière, le gouvernement américain a ouvert une enquête fédérale sur le distributeur concernant une mauvaise conduite survenue entre 2016 et 2024. D’anciens employés auraient distribué des paiements en espèces, des cartes-cadeaux, des produits de luxe, des voyages de golf, des vols et des réservations de centres de villégiature à des détaillants en Californie pour un meilleur placement en rayon des produits de Southern Glazer et d’autres avantages en retour. Le DOJ affirme également que l’entreprise a émis de fausses factures pour dissimuler les paiements.
« Nous sommes heureux de résoudre l’enquête de cette manière et de pouvoir nous concentrer sur la confiance de nos clients, de nos fournisseurs partenaires et de nos employés grâce à des pratiques commerciales éthiques, une surveillance rigoureuse de la conformité et une responsabilité à tous les niveaux de l’organisation », a déclaré le président et chef de la direction de Southern Glazer, Wayne Chaplin, dans un communiqué publié jeudi soir.
En plus du paiement de 12,5 millions de dollars, Southern Glazer’s a accepté de renforcer les garde-fous internes de l’entreprise pour prévenir de futures fautes. Dans le communiqué, la société a déclaré qu’elle avait déjà fait des progrès pour améliorer sa conformité au TTB après l’enquête fédérale et avant de parvenir à l’accord. Southern Glazer affirme avoir renforcé son personnel et mis en œuvre un audit proactif, entre autres mesures. La déclaration suggère également que l’accord de non-poursuite inclut « d’autres obligations au cours des deux prochaines années », bien que la société n’ait pas divulgué ce qu’elles impliquent.
« Cette affaire sert de rappel important que les membres de l’industrie sont responsables non seulement de leur propre conduite, mais également des actions prises en leur nom par des sociétés tierces affiliées », a déclaré Anthony P. Gledhill, administrateur adjoint des opérations sur le terrain du TTB dans un communiqué du DOJ. « Les tiers sont également responsables de toute activité illégale qu’ils mènent au nom d’un membre de l’industrie. »
