Beam Suntory célèbre un essai réussi de distillation à l'hydrogène

Beam Suntory célèbre une étape importante dans son projet WhiskHy, car des essais de technologies vertes ont prouvé que l'hydrogène est une source de carburant viable pour la distillation à feu direct.

L'essai, mené à la distillerie Yamazaki avec le partenaire du projet Supercritical Solutions, constitue une première mondiale pour la distillation à l'hydrogène dans la production de whisky.

Dans le cadre de sa stratégie de développement durable Proof Positive, Beam Suntory s'est engagé à atteindre zéro émission nette de carbone d'ici 2040 et poursuit la mise en œuvre de technologies vertes dans ses distilleries mondiales.

En 2021, le projet WhiskHy a reçu un financement du gouvernement britannique pour tester l'utilisation pratique de la technologie de décarbonation à base d'hydrogène sur site dans les distilleries appartenant à Beam Suntory. Le financement a été accordé dans le cadre du concours Green Distilleries, qui fait partie du portefeuille d'innovation Net Zero du ministère de la Sécurité énergétique et de Net Zero, le projet ayant fait des progrès considérables vers une distillation zéro émission à l'échelle industrielle.

L'équipe Yamazaki de Suntory au Japon a réalisé l'essai en utilisant sa distillerie pilote, spécialement conçue pour soutenir la recherche et le développement innovants.

Le processus de tir direct alimenté à l'hydrogène entrepris sur les alambics de la distillerie pilote utilisait une flamme d'hydrogène pur au lieu d'un chauffage indirect par des serpentins à vapeur. Cela a été la clé du projet WhiskHy car il offre la possibilité de réduire les émissions de carbone jusqu'à 100 pour cent.

Une partie du spiritueux distillé sera mise en fûts en Écosse à Glen Garioch, où sa qualité sera évaluée au fur et à mesure de sa maturation. La distillerie Glen Garioch a récemment fait l'objet d'un projet de rénovation de 6 millions de livres sterling visant à rétablir les sols de maltage traditionnels et les alambics à feu direct.

Dans le cadre du projet WhiskHy, Supercritical Solutions a fait progresser sa technologie exclusive, le premier électrolyseur haute pression ultra-efficace, qui permettrait à une distillerie de produire et de stocker de l'hydrogène sur place, alimenté par des sources d'énergie renouvelables locales. Le développement de l'électrolyseur Supercritical a récemment franchi une étape importante : l'implantation de son démonstrateur d'hydrogène vert dans le nord-est de l'Angleterre, une étape essentielle dans le parcours vers un déploiement à l'échelle commerciale.

Alistair Longwell, responsable de la distillation et de l'environnement chez Beam Suntory, a commenté : « En tant qu'entreprise, nous avons l'intention de repousser les limites de l'innovation verte. Nous avons l’ambition d’atteindre zéro émission nette sur l’ensemble de notre chaîne de valeur d’ici 2040, et c’est grâce à des projets collaboratifs uniques tels que WhiskHy que nous y parviendrons. Nous sommes ravis d’avoir franchi cette nouvelle étape et sommes impatients de poursuivre nos progrès avec Supercritical alors que nous recherchons un avenir plus durable et plus résilient pour notre industrie.

Matt Bird, PDG de Supercritical, a ajouté : « Le projet WhiskHy de la célèbre distillerie Yamazaki de Beam Suntory témoigne des prouesses techniques et du dévouement à l'innovation nette zéro au sein du groupe. Cet essai historique marque non seulement un progrès significatif dans l’avancement des carburants à base d’hydrogène, mais ouvre également la voie à des progrès et à une collaboration continus. Notre partenariat avec Beam Suntory est sur le point de supprimer l’avantage de l’hydrogène vert, en tirant parti de notre technologie de pointe pour un avenir durable.