La bière pourrait avoir un goût pire à cause du changement climatique, selon une étude
La bière, troisième boisson la plus consommée au monde, pourrait commencer à avoir un goût différent en raison du changement climatique, selon une étude récente. (Photo : Engin Akyurt/Pexels)
Les amateurs de bière pourraient bientôt être confrontés à une situation difficile, car les chercheurs rapportent que le changement climatique pourrait avoir un impact sur la production et la qualité du houblon, un ingrédient essentiel à l’origine de la saveur distincte de cette boisson bien-aimée. La menace imminente découle d’une forte baisse attendue des rendements du houblon au cours des prochaines décennies, selon une étude publiée dans Communications naturelles mardi.
L’étude met également en lumière la hausse notable de la demande de houblon de fin d’été de haute qualité dans le secteur brassicole mondial. Cette hausse serait le résultat direct de l’industrie brassicole en constante expansion, où les consommateurs exigeants recherchent des saveurs et des arômes uniques dans leur bière.
Des scientifiques de l’Académie tchèque des sciences (CAS) et de l’Université de Cambridge ont examiné les données de production de houblon de 1971 à 2018, couvrant les principales régions européennes productrices de houblon, notamment la Slovénie, la Tchéquie et l’Allemagne. Les résultats révèlent clairement une baisse perceptible du rendement annuel moyen du houblon depuis 1995, variable selon les régions.
Selon les données, les récoltes européennes de houblon pourraient chuter de 19 % d’ici 2050, ce qui laisse présager un avenir sombre pour l’un des composants clés de la bière. Ces projections inquiétantes sont exacerbées par la pénurie imminente d’acides alpha, les principaux composés qui confèrent à la bière son amertume caractéristique et définissent son profil aromatique. Cette baisse est attribuée à un décalage du début de la saison de culture du houblon, qui s’est prolongée de 13 jours entre 1970 et 2018, révèle l’étude. Cette altération du cycle de vie du houblon était liée au changement climatique, avec des sécheresses et des vagues de chaleur plus fréquentes ayant un impact négatif sur les rendements du houblon et la teneur en acide alpha dans les zones de culture du houblon de l’UE.
En regardant vers l’avenir, les simulations des récoltes à venir et des conditions climatiques dressent un tableau décourageant. Une baisse potentielle de 35 % des rendements du houblon d’ici 2050 se profile à l’horizon, les principaux producteurs de houblon européens comme l’Espagne, le Portugal et la Slovénie étant confrontés de plein fouet à cette baisse, ce qui pourrait entraîner une hausse des coûts pour les amateurs de bière et altérer les qualités des styles de bière populaires.
« Cette étude démontre un déclin induit par le climat de la qualité et de la quantité des houblons aromatiques traditionnels à travers l’Europe et appelle à des mesures d’adaptation urgentes pour stabiliser les chaînes de marché internationales », explique l’étude.
Passant aux améliorations positives, Terre.com a rapporté que l’industrie brassicole est activement engagée dans la recherche et le développement, s’efforçant de créer des variétés de houblon résistantes au changement climatique, tant aux États-Unis qu’en Europe. De plus, des investissements substantiels sont réalisés pour explorer des variétés d’orge résistantes à la sécheresse, soulignant collectivement la détermination de la communauté brassicole à atténuer l’impact du changement climatique sur la production de bière, selon l’article.
« Le manque d’adaptation mettra en péril la rentabilité de la culture du houblon dans certaines régions », a ajouté Martin Mozny, co-auteur de l’article et chercheur au CAS, selon la BBC. « La conséquence sera une baisse de la production et un prix plus élevé pour les brasseurs. »
Alors que l’industrie brassicole est aux prises avec une bataille difficile, les efforts collectifs et les initiatives de recherche façonnent un avenir plus durable et plus résilient, garantissant que la troisième boisson la plus consommée au monde continue d’être appréciée.
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