La police saisit 67 000 bouteilles de vin contrefait dans le cadre d'une répression multi-agences
Les autorités du Royaume-Uni ont saisi plus de 67 000 bouteilles de vin et de Prosecco contrefaits lors d'une opération coordonnée de répression dans l'Essex, en Angleterre, selon The Drinks Business.
L'opération, menée le 3 mars, a réuni plusieurs organismes d'application de la loi et de réglementation, dont la police d'Essex, la police métropolitaine, le North Regional Organized Crime Unit Gangs Partnership, Essex Trading Standards et l'équipe d'inspection des vins de la Food Standards Agency. Les autorités locales d'Enfield et d'Epping Forest ont également contribué à l'enquête.
L'objectif était d'empêcher l'alcool contrefait d'entrer sur le marché de détail et d'atteindre les consommateurs.
La police a arrêté un homme en lien avec l'importation et la distribution présumées de vin et de Prosecco contrefaits et déformés. Selon The Drinks Business, le suspect a été libéré sous enquête tandis que les autorités poursuivent leurs enquêtes.
Andrew Quinn, chef de la National Food Crime Unit, a déclaré que la saisie envoie un avertissement aux personnes impliquées dans la fraude liée à l'alcool.
« La saisie de plus de 67 000 bouteilles de produits contrefaits et leur arrestation envoient un message fort à ceux qui cherchent à tirer profit de la tromperie des consommateurs : nous prendrons des mesures », a déclaré Quinn, selon The Drinks Business.
Les autorités mettent en garde contre les risques de fraude liée au vin
Les autorités affirment que les cas de vin contrefait peuvent impliquer plusieurs types de fausses déclarations. Dans certains cas, les bouteilles peuvent porter des étiquettes protégées telles que les désignations DOC ou DOCG sans répondre aux normes de production requises. Dans d’autres cas, les vins peuvent prétendre provenir d’une région spécifique alors qu’ils ont été produits ailleurs.
« La fraude alimentaire n'est pas un crime sans victimes. Elle porte atteinte aux entreprises légitimes et érode la confiance des consommateurs », a déclaré Quinn. « Dans ce cas, la préoccupation est celle de l'authenticité et de la qualité : les consommateurs méritent de savoir que ce qu'ils achètent est exactement ce qu'il prétend être. »
Les enquêteurs travaillent également avec les autorités italiennes pour retracer l'origine des produits saisis. Selon , la Food Standards Agency du Royaume-Uni a confirmé que les régulateurs italiens soutiennent les efforts visant à établir la traçabilité du vin impliqué dans l'affaire.
La fraude au vin reste un problème persistant
Les vins contrefaits et déformés restent un problème récurrent pour les régulateurs en Europe.
L'année dernière, une autre affaire a abouti à une peine de 18 mois de prison pour un homme qui avait gazéifié des centaines de milliers de bouteilles de vin tranquille d'Espagne et de France et les avait vendues comme champagne.
Les autorités affirment que des cas comme la saisie d'Essex mettent en évidence la nécessité d'une coopération internationale et d'une surveillance réglementaire dans le commerce mondial du vin.
The Drinks Business a rapporté que l'équipe d'inspection des vins de la Food Standards Agency avait joué un rôle dans l'enquête, bien que les détails de sa contribution spécifique n'aient pas encore été divulgués.
