Ozempic alimente la peur dans l’industrie de l’alcool alors que les investisseurs fuient

La popularité croissante des médicaments amaigrissants comme Ozempic et Wegovy a commencé à avoir des conséquences financières sur l’industrie de l’alcool.

Dans son lettre annuelle aux investisseurs, le gestionnaire d'investissement Terry Smith a expliqué pourquoi Diageo – le conglomérat britannique derrière Guinness Beer et Don Julio Tequila – était l'une des trois actions qu'il a abandonnées en 2024. Selon Smith, sa société soupçonne que « l'ensemble du secteur des boissons est au début étapes d’impact négatif des médicaments amaigrissants. Cette nouvelle fait suite à de nombreuses études montrant que des médicaments comme Ozempic peuvent réduire de moitié les envies d’alcool.

Parfois surnommé le « Warren Buffet anglais », les jugements de Smith ont une énorme influence sur le marché boursier international, et les décisions de sa société de 27 milliards de dollars, Fundsmith, sont souvent considérées comme des précurseurs de tendances dans le domaine. Fundsmith aurait détenu une participation importante dans Diageo depuis la création du fonds en 2010, ce qui rend la vente encore plus révélatrice de sa confiance en baisse.

« En effet, il semble probable que ces médicaments seront éventuellement utilisés pour traiter l'alcoolisme, étant donné leur effet sur la consommation », a fait remarquer Smith dans la lettre.

Ozempic et Wegovy sont des marques différentes du même médicament sur ordonnance, le sémaglutide. Le médicament diminue l’appétit, en partie en réduisant la libération de dopamine associée à la consommation d’aliments. À mesure que la littérature sur les médicaments à base de sémaglutide s'accroît, il devient clair que leur effet peut réduire les envies de toutes sortes, y compris, mais sans s'y limiter, l'alcool, les drogues, la nicotine et, dans certains cas, le jeu.

« La dopamine dans le striatum [the brain’s motivation center] est le signal de motivation et d’apprentissage pour tout. Pas seulement pour la nourriture », a déclaré la neuroscientifique Alexandra G. DiFeliceantonio. Radio Nationale Publique. « Toutes les drogues addictives y augmentent la dopamine. C'est une chose courante.

Des études indiquent qu'un adulte américain sur huit a pris des médicaments à base de sémaglutide à un moment donné de sa vie, et ce nombre devrait augmenter. Selon une étude citée par Santé de l'UCLA1,7 % des Américains se sont vu prescrire un médicament à base de sémaglutide en 2023, soit une multiplication par 40 par rapport à seulement cinq ans auparavant.

Ces chiffres cataclysmiques ne sont pas les seuls signes avant-coureurs pour l’industrie de l’alcool. Diageo en particulier a connu une année difficile, faisant état d'une baisse de ses ventes en Amérique latine alors que le groupe lutte contre les tensions commerciales, les droits de douane et l'inflation. Des habitués du secteur comme Rémy Cointreau et Pernod Ricard ont été confrontés à des difficultés similaires, faisant chuter le cours des actions de nombreux conglomérats de boissons alcoolisées au cours des dernières années.

Plutôt que de se désengager entièrement, Fundsmith a continué à détenir ses actions dans Brown-Forman, la société américaine célèbre pour produire le whisky Jack Daniel's Tennessee. Smith affirme que l'entreprise a un talent pour la premiumisation qui s'accorde bien avec l'attitude « boire moins mais mieux » des jeunes consommateurs. La lettre ajoute cependant que Brown-Forman « voit probablement aussi les premiers signes de l’impact négatif des médicaments amaigrissants ».