Pernod Ricard perd son appel concernant sa licence d'alcool à New Delhi
Reuters Le groupe indien Pernod Ricard a annoncé mardi avoir perdu son appel pour obtenir à nouveau sa licence de débit de boissons et vendre des spiritueux comme Chivas Regal et Absolut Vodka dans la capitale indienne de New Delhi. Ce dernier incident s'ajoute à une longue liste de déboires judiciaires pour l'entreprise, dont deux enquêtes antitrust de la part de l'organisme indien de surveillance de la concurrence, affirmant que le géant des spiritueux avait offert 24 millions de dollars de « soutien » aux détaillants qui soumissionnaient pour des licences de débits de boissons.
L'entreprise est également confrontée à une demande du gouvernement indien lui demandant de payer près de 250 millions de dollars après que les autorités indiennes ont affirmé que Pernod Ricard avait sous-évalué les importations pendant une décennie, selon Reuters.
Le média a fait état de l'enquête antitrust en Peutaffirmant qu'un individu connu simplement sous le nom de « Mohit » a déposé une plainte contre l'entité en mars. La Commission de la concurrence de l'Inde examine les allégations de Mohit selon lesquelles Pernod a promis des licences d'alcool aux détaillants afin d'augmenter sa part de marché sur le territoire
Pernod Ricard nie toute malversation dans le pays. Lorsqu'il a fait appel du refus de l'État de lui délivrer une licence de vente d'alcool, le distributeur a affirmé qu'il remplissait toutes les conditions requises pour obtenir une licence de vente d'alcool à New Delhi et que les autorités allaient engager une action en justice contre l'entreprise.
Selon Reuters, l'Inde est un marché clé pour Pernod Ricard et représente 10 % de ses ventes. Delhi est un marché particulièrement lucratif, les ventes dans la ville représentant 5 % de ce total.
Les efforts de Pernod pour récupérer sa licence de vente d'alcool sont en cours depuis juillet 2023.
La Haute Cour de New Delhi a rejeté la demande de licence et accusé l'entreprise de blanchiment d'argent. L'un des employés de Pernod Ricard, un individu nommé Binoy Babu, a fini par être condamné à une peine de prison.
La Haute Cour de New Delhi a accusé Pernod Ricard d'avoir aidé certains détaillants à obtenir des prêts auprès des banques HSBC à condition que les détaillants potentiels garantissent qu'ils rempliraient leurs rayons avec des produits Pernod tels que Jameson, Ballantine's et d'autres marques. Pernod a contesté la décision, mais les tribunaux l'ont rejetée.
Les autorités estiment que Pernod Ricard a joué un rôle assez actif dans l'escroquerie et citent cela comme raison pour ne pas renouveler la licence de l'entreprise à New Delhi.
Pourtant, la marque a maintenu son innocence et a affirmé que les actions d'un employé ne devraient pas jeter une lumière négative sur le fournisseur de spiritueux dans son ensemble.
«[Pernod Ricard] ne peut pas être assimilé à un criminel », peut-on lire dans un communiqué de la société.
