Quatre propriétaires de Loko envisagent de vendre une boisson de fête infâme
Emballé dans d'énormes tallboys de 24 onces décorés d'un emballage de camouflage vibrant, Four Loko est l'une des boissons de fête les plus notoires de tous les temps. Et cela pourrait bientôt être à gagner.
Selon Reuters, la société mère de Four Loko, Phusion Projects, basée à Chicago – qui possède également Mamitas, Basico Tequila, Pirate Water et Earthquake – étudie actuellement une vente de la marque qui pourrait la valoriser à environ 400 millions de dollars. Trois sources proches du dossier ont rapporté que la société travaillait avec JPMorgan sur cet accord, bien que la banque d'investissement ait décliné la demande de commentaires de Reuters. De même, Phusion Projects n’a pas non plus répondu aux demandes.
Four Loko a été créé en 2005 par Jeff Wright, Jaisen Freeman et Christopher Hunter, trois anciens élèves de l'Ohio State University, inspirés par des marques comme Monster Energy et Sparks. Cette année-là, ils fondent Phusion Projects et lancent Four Loko, une boisson alcoolisée contenant de la caféine, initialement conditionnée en canettes de 12 onces avec 6 % d'alcoolémie. En 2008, il a été reformulé dans sa version la plus célèbre : le tallboy de 24 onces contenant 14 % d'alcool par volume et environ 150 milligrammes de caféine.
En 2010, la marque a été contrainte de modifier sa formule lorsque la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a envoyé des lettres d’avertissement aux fabricants de boissons alcoolisées contenant de la caféine, affirmant que la caféine contenue dans leurs produits était classée comme « additif alimentaire dangereux ». Plus tard cette année-là, l'itération actuelle de Four Loko a fait ses débuts, sans caféine, taurine et guarana, bien que la teneur en alcool soit restée élevée, oscillant autour de 12 % ABV.
Si Four Loko devait être vendu, ce serait la dernière d’une série d’acquisitions très médiatisées de marques RTD alcoolisées. En mai 2024, Sazerac a finalisé son achat de BuzzBallz pour un montant non divulgué, et en décembre 2025, ABI a confirmé son acquisition de BeatBox pour plusieurs millions de dollars. Les deux marques RTD à haut ABV sont particulièrement populaires parmi le même groupe démographique que Four Loko attire depuis longtemps : les jeunes consommateurs.
C’est une histoire en développement.
