Total Wine conteste la constitution de l'Oklahoma devant les tribunaux

L'Oklahoman Le site Total Wine & More a annoncé jeudi qu'il s'opposait à la constitution de l'Oklahoma, qui interdit aux grandes enseignes de vente d'alcool de s'installer dans l'État de Sooner. L'avocat de la grande enseigne, Mark Hornbeek, a fait valoir devant un juge que l'exigence de résidence imposée par l'État était contraire à la constitution fédérale.

La demande de Total Wine a été rejetée en mai, et la commission ABLE de l'Oklahoma a affirmé que la constitution de l'État interdisait aux grandes enseignes de vente d'alcool d'acheter des licences dans l'État. L'avocat du détaillant d'alcool a qualifié la décision de « cas d'école d'arbitraire », selon le média.

La constitution de l'État de l'Oklahoma stipule que toute personne souhaitant acquérir une licence de vente d'alcool doit être propriétaire unique et satisfaire aux exigences de résidence de l'État. La demande de Total Wine contrevenait à ces deux exigences, selon la commission.

Techniquement, la demande de licence est déposée par Sooner Fine Wine & Spirits RLLP, une société à responsabilité limitée entre le cofondateur de Total Wine, Robert L. Trone, et son épouse. Total Wine avait pour objectif d'ouvrir le détaillant au 2135 S Interstate 35 Service Road à Moore, Oklahoma, selon The Oklahoman.

Hornbeek a affirmé que la licence avait été initialement approuvée par la Commission ABLE, mais qu'elle avait ensuite été refusée en raison des lois de l'État sur la résidence. Lorsque l'entreprise a fait marche arrière, l'avocat du détaillant a affirmé que la commission avait changé de raisonnement et déclaré que la licence avait été refusée parce que le futur titulaire de la licence était une LLP.

Hornbeek a fait valoir que la constitution de l'Oklahoma interdisant les sociétés, les sociétés à responsabilité limitée et d'autres entités pouvait être sujette à interprétation et qu'une échappatoire potentielle pourrait être un partenariat. L'avocat a fait valoir qu'une LLP relève de la catégorie des « partenariats ».

Il a également affirmé que l'exigence de résidence de cinq ans en Oklahoma était inconstitutionnelle, affirmant qu'elle était « totalement contraire à la loi du pays ». L'avocat a fait référence à un cas similaire dans le Tennessee, lorsque Total Wine a poursuivi l'État en justice pour sa tentative d'interdire au détaillant d'ouvrir, en raison de lois de résidence similaires. Le géant de l'alcool a fini par gagner et s'est installé dans le Tennessee.

Le juge administratif dispose de 15 jours pour rendre sa décision.