La « Perle du Speyside » brille avec le lancement de la gamme principale Tormore
Tormore, la distillerie du Speyside rachetée en 2022 par les entrepreneurs en boissons Sukhinder et Rajbir Singh, va lancer sa première gamme de base de whiskies single malt.
Les frères Singh et leur équipe d’Elixir Distillers ont profité d’un déjeuner à Édimbourg la semaine dernière pour dévoiler la gamme, composée de single malts de 12 et 16 ans, et de « Timeless », un whisky sans indication d’âge, qui fait suite à la sortie l’année dernière de deux bouteilles en édition limitée.
« L’une des choses qui nous a séduit chez Tormore était son caractère fruité », a expliqué Sukhinder.
« Aujourd’hui, l’industrie a emprunté une voie différente – je pense que trop de marques se sont orientées vers ce style plus gros, plus lourd et plus sherry.
« Mais le style plus léger, élégant et fruité, dont je suis tombé amoureux dans les années 1980 et 1990, me manquait. Pour nous, il était important d’avoir le bon spiritueux, mais nous avons veillé à ce que l’influence du fût ne prenne pas le dessus et la complète. »
La directrice de la distillerie Polly Logan et le chef mélangeur Oliver Chilton ont présenté les trois whiskies de la gamme principale, qui reflètent tous les trois les saveurs de « pêches, poires et noisettes crémeuses » trouvées dans l’esprit sous-jacent.
L’une des premières tâches d’Oliver après le rachat de la distillerie par les frères Singh fut d’évaluer les « dizaines de milliers de fûts dispersés dans 50 entrepôts différents à travers l’Écosse » qui étaient inclus dans l’accord.
« Une grande partie était dans des fûts de bourbon rechargeables et était conçue pour entrer dans des mélanges comme celui de Ballantine », a déclaré Oliver. « Nous sommes arrivés à la conclusion que le cœur de notre whisky devrait être une ‘tarte aux pêches’. »
Intemporel, embouteillé à 43 % ABV et au prix conseillé de 41,95 £, comprend des fûts de bourbon de premier remplissage « pour créer un peu de richesse en arrière-plan » et « une petite quantité de sherry à la crème juste pour vous donner un peu d’épices ».
Sukhinder a expliqué : « Nous avons délibérément conçu ce whisky pour qu’il puisse également être mélangé, car nous pensons qu’il n’existe pas de single malt spécifiquement conçu pour le commerce. »
Oliver a ajouté : « Nous ne parlons pas d’un produit de niche – Tormore est un grand endroit et nous voulons donc pouvoir en produire une grande partie, que nous voulons proposer au plus grand nombre de personnes possible.
Il a décrit Tormore comme une grande distillerie appartenant à une petite entreprise familiale, soulignant sa capacité de cinq millions de litres. Si Timeless est une « tarte aux pêches », Oliver a transformé le single malt de 12 ans en un « crumble aux pêches », avec de la « chaleur » et du « noisette ».
« Pour le 12 ans, nous avons utilisé une majorité de bourbon de premier remplissage, du sherry crème de chêne américain de premier remplissage et une petite quantité de chêne américain de premier remplissage ou neuf grillé et carbonisé », a expliqué Oliver.
Pour compléter le thème de la pêche, Oliver a décrit le profil aromatique du single malt de sherry cask âgé de 16 ans comme « pêches et crème anglaise », avec des notes de vanille provenant du chêne américain.
« Le whisky destiné au jeune de 16 ans a été entièrement reconditionné dans des fûts de sherry », a-t-il ajouté. «Nous utilisons environ 60 % de sherry crème de chêne américain et environ 40 % de fûts d’Oloroso de chêne français. »
L’accent mis sur le sherry à la crème – en particulier ceux obtenus en mélangeant Oloroso et Pedro Ximenez – a été inspiré par la popularité de ce style au milieu du XXe siècle, lorsque Harvey’s Bristol Cream était la marque la plus vendue et que de nombreux fûts de transport vendus à l’industrie du whisky écossais en provenance d’Espagne auraient contenu les liquides sucrés.
Tormore a une histoire colorée : elle a été construite en 1959 par la société américaine Long John Distillers et ouverte en 1961. Le géant brassicole Whitbread a acheté Long John et ses distilleries en 1975, avant qu’Allied Distillers ne prenne le relais en 1989, puis la division Chivas Brothers du géant français des spiritueux Pernod Ricard en 2005.
« La distillerie a été créée pour fabriquer ce magnifique spiritueux », a expliqué Polly. « Les alambics sont très grands : nos alambics de lavage ont une capacité d’environ 18 500 litres, mais nous ne les remplissons qu’à environ 12 000 litres.
« Au sommet des alambics, nous avons ces énormes purificateurs – ce sont d’énormes casseroles en cuivre supplémentaires avec une seule plaque déflectrice à l’intérieur. Tout est conçu pour augmenter ce contact avec le cuivre et permettre à ces magnifiques spiritueux fruités de passer. »
Les frères Singh ont racheté Tormore quelques mois seulement après avoir vendu The Whiskey Exchange, leur boutique en ligne, à Pernod Ricard, générant ainsi un bénéfice de 150 millions de livres sterling dans leurs comptes annuels.
