D’où vient réellement votre eau en bouteille ?

Certaines eaux en bouteille proviennent de sources. D’autres commencent au robinet.

Parmi les marques d’eau plate les plus vendues, Fiji, Deer Park et Poland Spring proviennent d’aquifères ou de sources naturelles. Les eaux purifiées comprennent Aquafina, Dasani, Smartwater et Nestlé Pure Life.

Les eaux purifiées proviennent généralement, mais pas toujours, de l’eau municipale (c’est-à-dire l’eau du robinet). Pour les grandes marques, il s’agit rarement d’une seule municipalité : Aquafina s’appuie sur plus de 40 sites de purification aux États-Unis et au Canada.

L’eau du robinet de départ varie en goût et en composition selon son origine, mais elle est traitée pour éliminer le chlore, la chloramine, le fluorure, les minéraux et les matières organiques, puis généralement reminéralisée pour plus de saveur. L’eau du robinet chlorée est d’abord filtrée à travers du charbon actif – le même procédé utilisé dans les filtres à eau domestiques – puis purifiée par distillation, osmose inverse ou « d’autres procédés appropriés », selon la FDA.

La distillation est le processus qui consiste à faire bouillir l’eau, à capter la vapeur et à la condenser à nouveau en eau, laissant derrière elle les minéraux dissous et la matière organique. L’osmose inverse force l’eau à haute pression à travers une membrane semi-perméable au niveau moléculaire. L’un ou l’autre processus laisse une ardoise vierge sans minéraux. Les eaux naturelles et purifiées sont généralement désinfectées à l’aide de lumière UV, d’ozone gazeux ou des deux pour détruire les micro-organismes.

L’eau distillée n’a pas un goût agréable et peut sembler desséchant plutôt qu’hydratante, c’est pourquoi la plupart des eaux purifiées sont reminéralisées pour leur saveur. Des sels minéraux spécifiques sont rajoutés et répertoriés comme ingrédients sur l’étiquette. L’étiquette de Dasani répertorie l’eau purifiée, le sulfate de magnésium et le chlorure de potassium, en précisant « les minéraux ajoutés pour le goût ». Smartwater répertorie l’eau distillée à la vapeur, le chlorure de calcium, le chlorure de magnésium et le bicarbonate de potassium.

Aquafina est une exception : elle est déminéralisée mais pas reminéralisée. La teneur en minéraux de l’eau en bouteille est mesurée en matières dissoutes totales (TDS). Des niveaux de TDS plus élevés signifient généralement une saveur plus minérale et une sensation en bouche plus lourde. Contrairement aux affirmations circulant en ligne, un TDS élevé n’indique pas que l’eau en bouteille est polluée ou dangereuse.

L’eau distillée pure contient 0 mg/L de TDS. Aquafina ne mesure que 4 mg/L ; Dasani tourne généralement autour de 40 mg/L. De nombreuses eaux naturelles populaires mesurent environ 200 mg/L.

Les eaux naturelles en bouteille proviennent de sources, d’aquifères artésiens, de puits et d’autres sources – filtrées et désinfectées dans une certaine mesure, mais sans minéraux ajoutés. Les noms de marque évoquent souvent une source spécifique, mais l’eau elle-même peut provenir de nombreux endroits différents.

Poland Spring est collecté dans plusieurs sources du Maine, puis filtré et désinfecté. Deer Park et Saratoga s’approvisionnent dans plusieurs États américains, et ces sources peuvent changer d’année en année, ainsi que le rapport et la quantité de solides dissous dans l’eau. Si vous pensez que votre marque d’eau préférée a un goût différent ces derniers temps, vous avez peut-être raison.

L’eau des Fidji provient d’un aquifère artésien aux Fidji. « L’eau est filtrée pour éliminer toute particule, filtrée au micron pour éliminer les particules microbiologiques et une lumière ultraviolette est appliquée pour assurer la désinfection », selon la marque.

Les Fidji ont un TDS de 210 ; Mountain Valley Spring cite 220-230 mg/L ; Le printemps en Pologne s’étend de 27 à 84. Parmi les marques d’eau plate populaires, Evian a probablement le TDS le plus élevé, soit 345 mg/L. Les décomptes TDS apparaissent généralement dans les rapports en ligne sur la qualité de l’eau des marques, bien que certaines, notamment Evian et Mountain Valley Spring, les impriment directement sur l’étiquette. Les eaux naturelles peuvent changer d’année en année en fonction de leurs sources, mais les eaux purifiées restent cohérentes : bien qu’elles proviennent de nombreuses sources différentes (généralement municipales), elles sont nettoyées et reconstruites à partir de zéro. « Grâce aux traitements de purification et de reminéralisation qu’il reçoit, Dasani offre un goût constant quelle que soit sa source », selon la marque, qui a reformulé en 2024 pour supprimer le sodium ajouté.

Alors que la plupart des eaux purifiées (Dasani, Aquafina) ciblent le marché de masse, une marque plus récente, Loonen, privilégie le haut de gamme. Provenant de Palomar Mountain Spring en Californie, il est filtré par osmose inverse, traité avec des rayons UV, puis reminéralisé à un niveau « qui reflète la composition originale de l’eau de source naturelle de haute qualité », à l’aide de chlorure de calcium, de sulfate de magnésium, de sel marin celtique et de bicarbonate de potassium. Le TDS oscille entre 120 et 170 mg/L, selon le site Web de la marque.

L’eau de Loonen « ne touche jamais les infrastructures municipales », circulant plutôt dans des systèmes en acier inoxydable et expédiée uniquement dans du verre plutôt que du plastique. Son capuchon comprend une doublure en plastique qui, selon la marque, est sans PFAS ni BPA. Le label qualifie l’eau de « certifiée propre » et une grande partie du site fait écho à cette affirmation de pureté.

Les eaux naturelles restent plus proches dans leur composition de leurs sources d’origine mais peuvent en puiser de nombreuses sources différentes. Les eaux purifiées ne commencent pas toujours par l’eau du robinet, et toutes ne sont pas reminéralisées par la suite. Le monde de l’eau est plus vaste que ce que la plupart des gens pensent. Qu’est-ce que tu vas boire ?