Construire la distillerie Ardgowan, partie 3 : personnes, personnalités et passion
Alors que le toit de la distillerie Ardgowan est en cours et que nous nous préparons à la livraison du premier des navires de traitement sur le site, c'est le moment de réfléchir aux personnes qui nous ont aidés à en arriver là.
Trop souvent, dans le monde des affaires, nous entendons parler de « gestion des personnes » comme si nous étions des robots à programmer. Mais les humains sont des créatures délicieusement compliquées, avec des bizarreries, des personnalités et des émotions. Essayer de simplement gérer cette diversité est insensé.
Beaucoup d'entre nous souhaitent exceller dans leur travail, mais sont en proie au « syndrome de l'imposteur » : nous craignons que nos réalisations ne soient que de la chance et soient inévitablement révélées comme une imposture. Mais il vaut peut-être mieux considérer la chance comme un moment de préparation rencontrant une opportunité. On ne peut pas simplement désirer gagner à la loterie sans jamais acheter de billet.
Le problème inverse est l’effet Dunning-Kruger – où l’on ignore parfaitement leur incompétence. Une saine conscience de soi est inestimable, surtout lorsque vous vous lancez dans une nouvelle entreprise où vous manquez de connaissances essentielles.
Lorsque mon partenaire commercial et moi avons décidé de créer la distillerie Ardgowan, je savais qu'il y avait beaucoup de choses que je ne savais pas sur la fabrication d'un bon whisky. Entre mon nouveau mentor, le légendaire Max McFarlane, maître producteur de whisky de Highland Park au cours de ses 44 années à Edrington. Comme Max l’a judicieusement conseillé, nous avions besoin de quelqu’un avec à la fois un « cerveau de whisky » et un « cerveau d’affaires ».
Par hasard, Max nous a présenté le titan de l’industrie Willie Phillips, ancien directeur général de Macallan. Willie nous a guidés de manière experte dans la création de notre mélange primé Expedition et dans la mise en œuvre d'une stratégie commerciale complète sur 25 ans englobant la production, les finances, les politiques en matière de bois et bien plus encore.
Willie a partagé une anecdote amusante à propos d'un vendeur trop enthousiaste promettant d'embouteiller immédiatement 33 % de whisky de 25 ans d'âge en plus… qu'ils n'avaient pas réellement distillé 25 ans auparavant. Grâce à la planification méticuleuse de Willie, nous espérons éviter de telles erreurs de débutant.
Pour l'expertise en production, Willie nous a mis en contact avec le maître distillateur Ian MacMillan – qui a aidé à concevoir et à exploiter des distilleries dans le monde entier – et pour approvisionner et assaisonner correctement nos fûts, nous avons fait appel à Stuart MacPherson, expert en maturation du bois.
Notre distillerie est située là où la rivière Clyde rencontre la mer, sur la ferme historique de Bankfoot, à seulement 1,6 km de la ville natale de Max, Inverkip. Les habitants disent que Max a orchestré cet endroit pour avoir une distillerie dans son quartier, mais ce n'est pas la seule raison de son choix : la région est ancrée dans l'histoire depuis ses racines de l'âge du bronze jusqu'au 20èmeindustrie du siècle.
Une chose est sûre : entre les mini-Highlands voisins du parc Clyde Muirsheil et l'air omniprésent du bord de mer, Inverclyde offre le terroir idéal pour élaborer le prochain grand single malt d'Écosse. Tout dépend des personnes, des personnalités, de la passion et de la provenance.
Lisez les épisodes précédents de la série Building Ardgowan Distillery ici.
Sur la photo : Willie Phillips et Max McFarlane sur le site de la distillerie Ardgowan.
