Critique : Rhum blanc enclavé

Voici un rhum anglais élaboré près de Milton Keynes par une personne ayant une expérience en matière d’hospitalité et de cuisine. Luke et Fiona Garnsworthy établis Trois comtés Spirits Co. et a commencé à fabriquer du rhum en septembre 2023. L’expérience de Luke en tant que chef l’a beaucoup aidé lorsqu’il a fallu créer Landlock, un rhum à base de mélasse fabriqué de toutes pièces dans leur distillerie. La gamme Landlock se compose d’un rhum blanc, d’un rhum Navy et de quelques autres offres aromatisées. Ils préparent également des cocktails en bouteille comme le Mojito ou la Pina Colada.

Luke m’a contacté pour jeter un œil à son rhum et j’ai accepté d’écrire sur son rhum blanc standard. Lorsque je lui ai demandé des détails sur son processus de production et sa marque, il a été plus que accommodant et m’a envoyé un paragraphe très informatif qui explique à peu près tout ce que je voulais savoir. Je vais simplement citer ce que Luke a dit, car je ne veux survoler aucune information – cela me rend également la vie beaucoup plus facile. On y va:

«Tous nos rhums commencent leur vie sous forme de mélasse de canne à sucre. Nous utilisons un produit Regus disponible en seaux de 25 kg, ce qui signifie que nous n’avons pas de IBC ouvert qui se détériore avec le temps. Chaque seau est ouvert frais. Je fermente ensuite cela avec un peu de sucre Demerara, de l’eau et de la levure de boulanger vivante. Une rupture avec la levure que la plupart des gens utilisent, mais je la connais bien depuis mes années de chef et j’ai préféré la saveur après avoir testé plusieurs levures. La fermentation se déroule dans un fût en plastique tout simplement bleu, désormais enveloppé dans une couverture comme nous sommes en hiver. Il faut environ une semaine pour atteindre 8 à 9 % abv avant d’être agité et ventilé pendant une semaine supplémentaire. En gros, j’ouvre la cuve et remue la fermentation deux fois par jour pendant une semaine. Cela permet le dégagement de Co2 et de soufre.

La fermentation est ensuite pompée dans Evelyn, notre alambic de 250 litres des gars d’iStill aux Pays-Bas. C’est une autre rupture avec la tradition (une tendance avec mon rhum) car il s’agit d’une pièce d’ingénierie carrée en acier inoxydable. Le seul morceau de cuivre est le perroquet que traverse le distillat. J’aime toujours cela parce qu’il a un niveau d’automatisation dans le sens où je peux définir mes coupes sur l’application sur mon téléphone et il me dira quand effectuer les coupes. La fermentation est distillée deux fois, le premier passage étant le passage de stripping classique. Je cours fort et vite pour éliminer l’alcool. Puis passons à la deuxième passe, la passe de coupe. J’ai passé beaucoup de temps à peaufiner mes coupes. J’ai pris 140 petits pots d’environ 350 ml et j’en ai goûté la plupart pour déterminer où couper. J’ai mélangé un peu de têtes pour apporter du fruit et de la douceur. J’ai également mélangé une touche de tails pour donner un peu de ce funk végétal au back-end. Mon objectif était de créer un rhum blanc tridimensionnel plutôt que quelque chose de plat qui nécessite du coca !

J’ai tendance à finir avec un distillat de cœur à environ 75% abv que j’utilise ensuite pour découper mes rhums Blanc et Navy et mélanger avec diverses saveurs pour les autres.

Ma vision est de créer des produits axés sur la saveur avant tout, après avoir passé des années en tant que chef, c’est naturel pour moi. Je veux essayer de faire quelque chose de différent de tout le monde, pour ne pas dire que tout le monde le fait mal. En fait, j’apprécie vraiment beaucoup d’autres rhums anglais et j’aime simplement faire les choses à ma manière. Je commencerai peut-être l’élevage en barriques cette année mais pour être honnête, je pense qu’il sera difficile de rivaliser avec les grands avec le patrimoine et l’histoire, sans parler des entrepôts d’élevage en barriques. J’ai un vieux fût de bourbon utilisé par la distillerie Puddingstone dans le Hertfordshire pour faire vieillir leur gin que j’expérimente en infusant du rhum pendant plus de 1, 2, 3 et 4 mois. Celui de 2 mois est vraiment bien !

Je prévois de m’étendre à d’autres spiritueux dans les années à venir avec déjà une idée de whisky anglais style Bourbon et une vodka « intéressante » tant je la trouve ennuyeuse.

Je devrais donc expliquer le nom, Landlocked Rum. Le nom comporte trois points.

1. La plupart des autres rhums et rhums anglais ont un lien avec la côte, la mer, la marine, la piraterie, etc. Ne voulant pas suivre la foule, je me suis demandé : quel est le contraire de cela ? Etre enclavé !
2. La distillerie se trouve juste à l’extérieur de Milton Keynes et à environ 20 minutes de la partie la plus enclavée géographiquement du Royaume-Uni.
3. Je viens d’Exeter dans le Devon. J’ai grandi en allant à la plage plusieurs fois par semaine et j’avais l’habitude de surfer et de nager dans l’océan dès que je le pouvais. J’ai rencontré ma femme actuelle lorsqu’elle était à l’université d’Exeter et je suis retourné à Berkhamsted sans me rendre compte à quel point c’était loin de la côte. Je suis maintenant enclavé et en train de sécher.

C’est donc pour moi une marque très personnelle, pourrait-on dire.

Et voilà, une description très détaillée du rhum Landlocked et de sa fabrication. Il est intéressant de noter qu’ils utilisent du sucre Demerara avec la mélasse. Cela peut faire sourciller quelques-uns, mais cela ne me pose pas beaucoup de problèmes, même si je préfère les matières premières plus « traditionnelles ».

Le rhum blanc Landlocked est à base de mélasse et de sucre Demerara, distillé en alambic et mis en bouteille à 42 % ABV. Aucun additif ajouté.

Au nez, il est assez corsé. Noix, biscuits, bière blonde et caramel. Olives vertes, cornichons et une goutte de réglisse. Il a une odeur piquante et sucrée. Flocons de maïs au lait, fer et carton blanc. Un peu de vanille et d’aneth également.

En bouche, il devient encore plus végétal. Aneth, anis, caramel et quelques fraises confites. Poivre blanc, olives vertes en saumure et une touche de muscade. Encore une fois, il semble avoir un équilibre correct entre les notes aiguës et la douceur (perçue). Feuille de tilleul, poivre noir et herbes séchées. La finale est courte à moyenne avec des notes de biscuits et de légumes.

Un rhum non vieilli très intéressant qui s’oriente davantage vers des saveurs piquantes et funky. Je peux voir à quel point le fait d’avoir une petite quantité de têtes dans le mélange affecte le profil, que je ne peux que décrire comme un peu non végétal – mais ce n’est pas quelque chose que je déteste car j’aime les notes étranges tant qu’elles sont  » sont en quelque sorte équilibrés. Certainement à essayer, d’autant plus que c’est assez local.

Le rhum blanc Landlocked peut être commandé sur leur site web pour 32 £ et si vous souhaitez en obtenir un, ou l’un des leurs d’autres expressions vous pouvez obtenir 10 % de réduction en utilisant le code SRUMBAIRE10. Ceci est valable pour toute première commande sur leur site et je reçois un petit pourcentage en commission pour chaque vente réalisée – et non, mon avis n’est pas affecté par cela.

Note du Rhum Blanc Enclavé :
Saveur/goût : 45/70
Rapport qualité prix : 15/15
Transparence/pureté : 15/15
Globalement : 75/100

Acclamations!