Des archéologues découvrent un domaine viticole vieux de 1 900 ans dans la vallée du Rhône en France
Un autre jour, découverte archéologique bien arrosée – cette fois, en France.
En novembre, une équipe d’archéologues de l’Institut National de Recherches Archéologiques Préventives (INRAP) annoncé qu’ils avaient découvert un domaine viticole vieux de 1 900 ans dans la vallée du Rhône, l’une des régions viticoles les plus prestigieuses du pays. Situées près de la ville de Laveyron, les ruines s’étendent sur quatre hectares. Les restes ont été découverts pour la première fois en mai 2023 lors des fouilles du site pour construire un parking pour le groupe Saica, un fabricant de papier recyclé.
Des chercheurs de l’Institut, supervisé par le ministère français de la Culture, ont trouvé des traces de céramiques ou de grands pots en terre cuite utilisés dans l’Antiquité pour la vinification, ainsi que des fragments d’amphores dans des décharges proches du site. Sur la base des premières observations, les archéologues pensaient que la cave remontait au premier siècle après JC. Mais après une inspection plus approfondie, ils ont trouvé des preuves suggérant que le site avait été construit sur des structures préexistantes. En tant que responsable des opérations et de la recherche INRAP Pascale Réthoré a déclaré au Wine Spectatorles trous de poteaux (trous creusés dans le sol pour soutenir le bois ou la pierre) trouvés sur le site peuvent indiquer l’existence d’une palissade plus ancienne, probablement construite par des habitants de la culture La Tène de l’âge du fer, remontant à 50 à 30 avant notre ère.
Ce sont les anciens Romains qui transformèrent le site en cave viticole, ajoutant une structure de trois pièces et une cour pendant le règne de l’empereur Auguste de 27 à 14 après JC. Des preuves supplémentaires sur le site suggèrent que les Romains ont également construit des passerelles et des galeries qui, selon Réthoré, sont probables. reflètent une petite infrastructure dédiée au vin. La cave a ensuite été agrandie pour inclure des pressoirs, des caves et des bassins pour collecter le jus de raisin pressé, et les chercheurs ont également découvert des preuves de fûts en bois pour abriter le vin.
Bien que Réthoré affirme qu’il est impossible de savoir avec certitude quels vins ont été élaborés sur le site jusqu’à ce que les résidus restants soient analysés, il est actuellement supposé qu’il s’agit d’un vin de l’Antiquité romaine. Les ruines sont situées sur le territoire des Allobroges, occupé par les Gaulois qui produisaient le vin tant apprécié des Romains.
Les fouilles sur le site devraient reprendre en janvier 2024, et une fois les preuves étudiées, la construction du parking devrait reprendre. Les ruines risquent donc d’être détruites, même si la découverte reste impressionnante.
« Vu l’intérêt des anciens spécialistes du vin pour ce site, oui, cette découverte semble exceptionnelle », a déclaré Réthoré à Wine Spectator. « Il semble que la qualité du vin de cette région, et donc probablement de son terroir, soit reconnue depuis l’Antiquité. »
