Le Balvenie explore l’impact de l’IA sur l’artisanat

Le Balvenie a exploré les impacts possibles de l’intelligence artificielle (IA) sur l’avenir des produits artisanaux tels que le whisky.

Dans le cadre de son Makers Project, la distillerie du Speyside a lancé une discussion sur le rôle que l’IA pourrait jouer dans l’avenir du whisky et d’autres produits artisanaux.

Entrepris par le maître du malt de Balvenie, Kelsey McKechnie, en partenariat avec le céramiste Ryan Barrett et la futuriste Anne Lise Kjaer, le projet a coïncidé avec le premier anniversaire du programme d’IA omniprésent ChatGPT en novembre.

Leurs discussions s’appuient sur une enquête nationale visant à recueillir l’opinion publique. Parmi ceux qui ont répondu, près de 70 pour cent ont convenu que les objets fabriqués à la main ont plus de valeur que ceux produits en masse et 73 pour cent ont convenu que le temps qu’une personne passait à fabriquer quelque chose le rendait intrinsèquement plus précieux, mais plus de la moitié étaient préoccupés par le fait que l’impact que les technologies artificiellement intelligentes pourraient avoir sur la créativité et l’artisanat.

Anne Lise Kjaer a déclaré : « Le développement continu de l’IA est inévitable ; il y aura toujours des visionnaires qui s’efforceront de faire progresser les capacités de la technologie. Cependant, dans l’état actuel des choses, l’IA ne peut pas simuler la curiosité et l’intuition humaines qui animent si souvent les artisans, les créatifs et les artistes. Lorsque les humains sont des créateurs, nous vivons également des « accidents heureux » qui conduisent à des moments d’innovation, un autre processus qu’une machine bien programmée ne peut pas reproduire.

Malgré certaines inquiétudes concernant l’IA, 32 pour cent des personnes interrogées à l’enquête étaient favorables au développement d’outils d’IA, 41 pour cent d’entre elles estimant que l’IA pourrait aider un artisan. Le céramiste Barrett explore cette conjonction entre artisanat et technologie dans son travail, en inventant des outils sur mesure tels que des fours plus grands, un système de bobinage technique et un logiciel de réalité virtuelle.

Barrett a déclaré : « L’IA apprend des humains et elle devrait donc être utilisée pour nous pousser en tant qu’artistes, à explorer ce à quoi nous n’aurions peut-être pas pensé. Je considère la technologie comme une nouvelle source d’inspiration, me permettant d’accéder à des conceptions et à des techniques complexes que je ne pourrais pas réaliser seule. Cependant, même si j’utilise l’IA et les techniques numériques, ce sont mes yeux et mes mains entraînés qui ont le dernier mot sur le produit fini.

McKechnie a déclaré : « La distillerie Balvenie a été fondée sur la conviction de la valeur de l’artisanat et de la particularité intrinsèque des objets fabriqués à la main. Au cours des 130 années écoulées depuis la création de The Balvenie, le monde a été témoin de nombreuses innovations et avancées technologiques. Cependant, l’envie d’un luxe artisanal est toujours restée.

« Malgré l’augmentation de l’automatisation et de l’utilisation de l’IA que nous avons constatée dans d’autres secteurs, les produits vénérés sont ceux qui ont eu une touche humaine et qui ont été fabriqués à la main avec le plus grand soin. »