Des plongeurs découvrent plus de 100 bouteilles de champagne dans une épave du XIXe siècle
Une équipe de plongeurs polonais a découvert dans la mer Baltique une épave de navire du XIXe siècle contenant une précieuse cargaison, dont plus de 100 bouteilles de champagne non ouvertes.
La découverte a eu lieu lors du récent voyage de l'équipe de plongée de Baltictech en Suède. L'épave est apparue sur le détecteur sonar à environ 20 milles nautiques au sud de l'île d'Öland et semblait être un bateau de pêche – une découverte relativement peu intéressante – mais l'équipe a décidé de l'examiner quand même.
« Nous avions déjà fait une plongée ce jour-là et au début, nous nous demandions si quelqu'un serait prêt à descendre », a déclaré Baltictech dans un communiqué sur son site Internet. « Marek Cacaj et Pawel Truszynski ont fait preuve de beaucoup de détermination et ont dit qu'ils feraient une plongée rapide. Ils étaient partis depuis près de deux heures, donc nous savions déjà qu'il y avait quelque chose de très intéressant au fond. »
Ils ont découvert un voilier en très bon état, rempli de bouteilles de champagne et de vin, de paniers d’eau minérale et de porcelaine. L’eau minérale était scellée dans des bouteilles en argile portant la marque « Seltsers », une entreprise allemande qui existe encore aujourd’hui. Cette découverte a donné à l’équipe un indice pour déterminer l’âge du navire : les historiens ont noté qu’en raison de la forme du timbre sur l’eau, ils peuvent conclure que la cargaison a été produite entre 1850 et 1867.
« À cette époque, l’eau minérale était considérée presque comme un médicament et ne se retrouvait que sur les tables royales », a déclaré l’équipe de plongée, suggérant que le contenu du navire était peut-être destiné à des destinataires royaux.
Quant au champagne, les découvertes faites sur des épaves de navires antérieures suggèrent que les bouteilles pourraient être encore en bon état. Les bouteilles récupérées sur des épaves de navires du XXe siècle se sont révélées incroyablement bien conservées en raison des températures idéales, du manque d'oxygène et de la pression des fonds marins. Les marques de champagne reproduisent même le processus de vieillissement en mer, notamment le programme « Cellier en mer » de Veuve Clicquot.
Baltictech a informé les autorités régionales suédoises de sa découverte et travaille avec des équipes de recherche sous-marine pour explorer stratégiquement l'épave à l'avenir. Il faudra donc peut-être un certain temps avant que les bouteilles ne commencent à éclater.
