Entretien: Nancy Fraley sur une vie de bonne humeur
Nancy Fraley a le nez dans votre whisky. Elle est le génie olfactif derrière des dizaines de marques de whisky, de rhum et de brandy à travers le monde, de Still Austin à Joseph Magnus en passant par la distillerie de Virginie au Wyoming Whisky à J Henry et au-delà. Son chemin vers les services de Ningation Freelance défie la convention – elle est titulaire d'une maîtrise en bouddhisme indo-tibétain et d'un doctorat du juris, ainsi que de l'expérience en marketing et en événements. «Nancy the Nose» fait partie de la «génération de sandwichs de mentorat», apprenant de Hubert Germain-Robin et contient des dizaines de mélangeurs dans des esprits distillés, en particulier dans le monde du whisky.
«Je suis sorti de l'école de droit depuis environ un an et il était très clair que je ne voulais pas pratiquer le droit», se souvient Fraley. «J'étais déjà très intéressé par les esprits et les tequilas et le mezcal et les scotchs single malt et autres. J'étais allé à une collecte de fonds où j'ai goûté à Bermain Robin Brandy pour la première fois. Le Mexique, essayant de comprendre ce que je faisais.
Au début, la distillerie Germain-Robin a fait travailler Fraley sur le juridique et le marketing, mais plus tard, elle a pu passer dans le côté de la production de l'entreprise. Hubert Germain-Robin ne travaillait plus à la distillerie de Californie au moment où Fraley a commencé, mais elle le rattraperait bientôt. Une fois qu'elle a quitté Germain, elle a rencontré Hubert et l'a aidé à écrire quelques livres sur la distillation, la maturation et le mélange. Elle se rendait souvent en France, étudiant avec d'autres mélangeurs de maître cognac et armagnac.
«L'une des grandes choses que j'ai apprises de Hubert et que j'enseigne dans mes cours maintenant est la réduction lente de l'eau. C'est quelque chose qui au moins avec chaque grand producteur de bourbon que j'ai jamais parlé n'est pas traditionnellement pratiqué. Les esprits.
«Alors maintenant, mûrissant cet« enfant spirituel »pour le fait d'être un bébé, de traverser des deux terribles à l'adolescence, et votre objectif est de l'augmenter pour être un adulte mature. C'est là que le travail de Cellar entre. conditions de maturation. »
La patience et l'attention aux détails sont parmi les nombreuses choses que Fraley dit qu'elle a apprises de Hubert Germain-Robin et est ce qu'elle enseigne à ceux qu'elle mentors maintenant.
«Parfois, vous devez ralentir un peu la maturation ou accélérer un peu les choses si elle est bloquée, être vraiment consciencieuse du type de coopération que vous choisissez. Et si vous faites un bourbon, par exemple, évidemment, vous êtes enfermé pour utiliser un type de nouveau conteneur en chêne carbonisé. Vous vous battez souvent entre quand ils veulent libérer et quand vous pensez que cela devrait être libéré.
L'une des contributions les plus notables a apportées au paysage américain du whisky est dans cette attention particulière à la maturation. Quand elle a commencé ce voyage il y a près de 20 ans, le nombre de distilleries dans le pays était encore à deux chiffres par rapport aux 3400 d'aujourd'hui. Les données sur la maturation étaient pratiquement inexistantes en dehors du Kentucky, et certains de ces premiers distillateurs, qui choisissaient leurs méthodes en fonction de ce qui a fonctionné dans le Kentucky, a commis des erreurs importantes. Au Wyoming Whisky, les premiers barils sont entrés dans un entrepôt de chaleur avec une preuve d'entrée de 110. En raison du climat aride, une grande partie du whisky s'évaporait rapidement, et le whisky gauche avait un déséquilibre de caractéristiques du bois soluble dans l'eau à l'alcool. Fraley leur a conseillé d'élever la preuve d'entrée au canon après avoir déjà compris que le cyclisme de chaleur ne fonctionnait pas dans leur climat et a travaillé sur leur mélange pendant une décennie.
«La preuve de 110 entrées était trop faible dans le Wyoming», explique Fraley. «Nous n'en obtenons tout simplement pas assez des solubles d'alcool du chêne. Pour faire cet ajustement environnemental, je l'ai changé de 110 à 114, et cela a fait une énorme différence pour pouvoir retirer un peu plus de notes solubles dans l'alcool, mais pas trop comme vous Rotation Afin de pouvoir tirer plus d'unicité des whiskies.
«Et la maturation à cette altitude pourrait également être très lente, tandis que je trouve que lorsque je consulte pour Ironroot Republic, et que je travaille avec Austin depuis décembre 2013 avant de distiller une goutte, ce que nous trouvons là-bas au Texas est le très opposé pour notre programme de maturation à long terme. Faites cela.
«Vous devez vraiment vous adapter au climat. Vous savez que je trouve le Wisconsin, par exemple, avec J Henry & Sons, il a des hivers froids, mais il a beaucoup plus d'humidité que le Wyoming. de l'Élevage aussi, pouvoir s'adapter à cela et vraiment connaître votre terroir, qu'il soit aride et chaud, aride et froid, chaud et humide, froid et humide, peu importe. «
Fraley enseigne des cours de mélange depuis 15 ans par le biais de l'American Distilling Institute, où elle est directrice de la recherche. Entre ses classes et ses clients de conseil, elle est directement ou indirectement responsable de dizaines de spiritueux primés.
«Il y a des gens avec qui je n'ai pas travaillé directement, mais qui ont suivi ces pratiques», explique Fraley. «Un distillateur adjoint de Old Elk a suivi un cours avec moi, puis est retourné et a enseigné la réduction de l'eau lente à Greg Metz. C'est un bon cas de quelqu'un avec qui je n'ai pas vraiment travaillé personnellement, mais qui a suivi le cours. Les distilleries avec lesquelles j'ai vraiment travaillé activement en décembre 2013, JOSEPH MAGNUS, j'ai encore commencé à faire 11 ans. Le Wyoming Whisky, octobre 2014 jusqu'en 2023. Ironroot Republic, je les ai aidés à se mettre en route.
Fraley répertorie également les clients de la Nouvelle-Orléans, en Haïti, au Belize, à la Nouvelle-Angleterre, à Israël, et elle travaille également comme mentor pour de nombreuses personnes dans l'industrie.
«J'ai activement affronté certains mentorés que je trouve vraiment talentueux», explique Fraley. «En avril dernier, je les ai emmenés en voyage en France. J'ai trouvé certaines personnes que je trouve vraiment talentueuses, et je les ai prises sous mon aile, et nous avons commencé notre propre école philosophique, si vous voulez. Je les encourage à sortir et à trouver leurs propres mentorés aussi et à partager ces vieilles traditions cognac. Je me sens comme si je suis une gueule de guet et je le passe.»
