Exclusif : The Wine Group acquiert le fabricant de « Phony Negroni » de St. Agrestis

Le Wine Group (TWG) a acquis St. Agrestis, la société à l'origine du produit prêt à boire (RTD) sans alcool à croissance rapide Phony Negroni, a déclaré Helen Kurtz, directrice du marketing, à VinePair. TWG n'a pas divulgué le montant de la transaction.

En plus du Phony Negroni – une version sans alcool du cocktail classique et du produit le plus populaire de la marque – le portefeuille de St. Agrestis comprend d'autres apéritifs et Negronis prêt-à-boire sans alcool et sans alcool. L'achat de TWG marque sa première incursion significative dans le secteur des spiritueux, mais Kurtz affirme que la société envisage de se concentrer sur le portefeuille de produits non alcoolisés de St. Agrestis.

« Il y a actuellement une croissance énorme dans le secteur des produits non alcoolisés, que ce soit dans les spiritueux, la bière ou le vin », explique Kurtz. « C'est ce qui se développe, et nous voulons grandir avec cela. »

St. Agrestis, basé à Brooklyn, a vendu environ 59 000 caisses en 2025, note Kurtz. Les transactions sur site représentaient 45 % de ces ventes ; vente au détail 30 pour cent ; et vente directe au consommateur (DTC) 25 pour cent. La marque est actuellement présente sur 35 marchés et environ 4 000 bars et restaurants, avec une petite présence au Canada et au Royaume-Uni.

TWG avait les yeux rivés sur St. Agrestis avant que les deux parties n'entament les négociations, qui ont débuté il y a environ un an. St. Agrestis était attractif pour The Wine Group – le deuxième plus grand fournisseur de vin aux États-Unis – en raison de sa croissance explosive dans le secteur zéro proof, de sa présence généralisée sur site et de sa capacité à étendre la portée de l'entreprise californienne en dehors du vin.

« Il dispose d'une grande base de consommateurs qui l'aiment et prennent le temps de l'acheter DTC et de le rechercher sur site, et ce type de fidélité et de capacité à exploiter cela est un réel avantage pour nous », explique Kurtz.

Après la clôture de la transaction, la production de St. Agrestis restera dans ses installations de Brooklyn pendant un an. Le copropriétaire et directeur du marketing, Matt Catizone, conservera également son rôle pendant au moins un an, partage Kurtz. Steven DeAngelo, fondateur et directeur, qui a racheté St. Agrestis à ses précédents propriétaires en 2017, restera dans l'équipe pendant au moins six mois.

Le Wine Group n'a pas l'intention d'apporter des modifications immédiates au Phony Negroni ni aux autres produits St. Agrestis. L'une des premières mesures prises par St. Agrestis sous la responsabilité de TWG consistera à accroître son inventaire afin de renforcer et d'élargir sa présence sur le marché. TWG prévoit également d'ajouter un spritz prêt-à-boire sans alcool à son portefeuille, explique Kurtz, citant la demande croissante de cocktails gazeux à base d'apéritif.

« Ce qui est formidable lorsqu'une grande entreprise s'implante et achète une petite entreprise, c'est la taille et les ressources que nous pouvons apporter », explique Kurtz. « Pour moi, il n'y a aucune raison pour que (Sainte Agrestis) ne soit pas nationale aux bons endroits et au bon moment. »

Alors qu'une grande partie des offres RTD et non alcoolisées sur le marché sont destinées aux buveurs au palais sucré et fruité, le profil botanique doux-amer du Phony Negroni invite un public plus mondain et sophistiqué, dit Kurtz.

« Lorsque nous examinons les endroits dans lesquels la marque est distribuée, elle tend à atteindre des prix plus élevés, et nous voulons vraiment en tirer parti et célébrer cela tout en la rendant accessible », dit-elle. « C'est la beauté qui se produit lors d'une acquisition. Parce que nous disposons d'un incroyable réseau de partenaires de distribution, nous pouvons le diffuser dans plus d'endroits. »

Le groupe Wine a l'intention de doubler la présence sur site bien établie de St. Agrestis et d'étendre sa présence dans les magasins de détail, tout en poursuivant son emprise sur les ventes DTC. La marque conditionne ses boissons dans des bouteilles et des canettes en verre colorées à pois, et les consommateurs peuvent s'attendre à voir ces boissons au design ludique apparaître dans leurs entreprises locales.