Flore et faune : examen plus approfondi de trois des embouteillages les plus rares de cette série de single malts à collectionner

Bien qu’elle fasse partie des embouteillages officiels les plus anciens de nombreuses distilleries de Diageo et qu’elle soit restée inchangée dans son apparence depuis plus de trente ans, la gamme Flora & Fauna reste quelque peu énigmatique. Cela est principalement dû à la conception car, bien qu’elles soient largement disponibles chez les détaillants, les bouteilles ne font pas l’objet d’une promotion active de la part de l’entreprise et sont intentionnellement discrètes dans la manière dont elles sont étiquetées.

Lancée en 1991, la gamme était un moyen pour United Distillers, le précurseur de Diageo, d’avoir le gâteau et de le manger aussi, donnant une représentation sur le marché à 22 de ses distilleries de single malt sans avoir à créer autant de marques distinctes et à les promouvoir de la même manière. elle comptait pour les six distilleries composant sa gamme Classic Malts of Scotland : Glenkinchie, Dalwhinnie, Cragganmore, Oban, Talisker et Lagavulin. Le nom Flora & Fauna a été inventé pour la collection initialement sans titre du regretté écrivain de whisky Michael Jackson, en référence à l’uniformité de leur présentation, chacune ne différant que par les illustrations sur les étiquettes qui représentent différentes variétés de plantes et d’animaux sauvages locaux.

Mais sa simplicité a été la clé de son succès. Fonctionnant presque comme une collection en cours de réalisation, United Distillers (et plus tard Diageo) a pu apporter des modifications constantes à la gamme sans perturber sa distribution, avec vingt-six distilleries présentes à un moment ou à un autre. Il a également fonctionné comme un baromètre inestimable de l’opinion publique, fournissant une décennie d’informations sur le marché en temps réel qui ont donné à Diageo la confiance nécessaire pour réintroduire des marques dédiées à Caol Ila, Clynelish et Glen Elgin en 2002.

Malgré tout son succès, la collection est restée très dans l’ombre et aujourd’hui moins de la moitié des expressions autrefois représentées sont encore produites. Il en résulte que les éditions spéciales en dehors de la gamme permanente sont incroyablement inhabituelles. Le plus récent d’entre eux était une collection de single casks mis en bouteille pour un collectionneur privé en 2019, tandis que le plus reconnaissable est un ensemble de neuf fûts millésimés de 1997. Moins connu est un trio d’embouteillages vintage sélectionnés et mis en bouteille spécialement pour le Bristol Brandy Company en 1992, et nous sommes ravis de proposer les trois lors de notre vente aux enchères de juillet 2023.

Bristol Brandy Company a été fondée en 1973 par John Barrett, dont le palais exceptionnel est récemment devenu célèbre grâce à sa société pionnière en matière de rhum, Bristol Spirits. Ses sélections de whisky sont tout aussi intrigantes, choisissant un Caol Ila millésime 1979, un Aultmore millésime 1976 et un Rosebank jeune millésime 1983 de la gamme Flora & Fauna de l’époque. Tous les trois sont désormais exceptionnellement rares et ce dernier fait sa première apparition chez Whisky Auctioneer.

S’il s’agissait des premières éditions limitées Flora & Fauna, ce furent également les derniers whiskies sélectionnés par Barrett pour la Bristol Brandy Company, qui fut dissoute deux ans plus tard. Ils sont véritablement un instantané de l’histoire du whisky d’une époque révolue. Non seulement Rosebank a par la suite fermé ses portes l’année suivant la sortie de cette mise en bouteille, mais Aultmore a également été revendu à John Dewar & Sons à la fin de la décennie. Extrêmement spéciaux, ces whiskies Flora & Fauna sont devenus des whiskies inédits, et très peu de choses comme eux ne l’ont jamais été non plus.

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