La bière du XVIe siècle était-elle plus forte que les bières modernes ?  Cette équipe de recherche a découvert
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La bière du XVIe siècle était-elle plus forte que les bières modernes ? Cette équipe de recherche a découvert

De nouvelles recherches suggèrent que les bières du XVIe siècle atteignaient jusqu’à 5,3% ABV, selon Le commerce des boissons. Publié par la presse de l’Universite de Cambridgel’étude de cas explore la fermentation de la bière irlandaise au début de la période moderne.

« Pour comprendre plus profondément l’importance de la bière en tant qu’aliment enivrant et énergisant, il est essentiel d’aller au-delà des calculs théoriques et des approximations grossières avec des équivalents actuels », indique l’étude. « Cela ne peut être réalisé qu’en essayant de recréer une bière moderne, en suivant les pratiques des anciens brasseurs et en utilisant les ingrédients et la technologie les plus précis possibles. »

Selon le responsable de la recherche Suzanne FlavinPhD, professeur agrégé d’histoire au Trinity College de Dublin, il n’était pas rare que des individus boire beaucoup de bière au 16ème siècle – jusqu’à 14 pintes par jour. Parce qu’il était consommé en si grande quantité, les chercheurs ont longtemps supposé que ces pintes étaient plus faibles en ABV que celles appréciées aujourd’hui – ce qui, il s’avère, n’était probablement pas le cas.

Le Collège Trinity de Dublin groupe de recherche, dirigé par Flavin, a reconstitué plusieurs bières blondes à l’aide d’une recette irlandaise provenant du château de Dublin en 1574. Les archives écrites de la «bière domestique» du château de Dublin semblent être les plus complètes et les mieux conservées d’Irlande, par les conclusions de l’étude.

« La bière était un élément crucial de l’alimentation en Irlande au XVIe siècle, comme dans la plupart des pays d’Europe du Nord », indique l’étude. « Cette boisson était à bien des égards comparable à son homologue moderne – elle utilisait du houblon, était légèrement amère et était produite à l’aide de procédés similaires – mais elle était également distinctive, utilisant des variétés de céréales pré-modernes, brassées avec de grandes quantités d’avoine ainsi comme l’orge, et dépendant d’équipements moins précis.

L’équipe a créé trois lots individuels de différentes teneurs en alcool. Après fermentation, la bière mûrit pendant trois mois. Le produit final offrait une légère amertume et houblonnage, avec une légère teinte de miel et un aspect brumeux. Chaque pinte contenait trois unités standard (10 millilitres d’alcool pur, par Normes sanitaires britanniques) et 260 à 272 calories. L’ABV de ces lots mesurait entre 2 et 5,3 %. En raison de ces résultats, l’étude conclut que même si la bière jouait un rôle très différent au début de la société moderne, ses effets enivrants sont probablement assez comparables aux bières blondes d’aujourd’hui.

Les nouvelles découvertes, cependant, ne montrent pas comment les buveurs du XVIe siècle réussissaient à avaler cette quantité d’alcool un jour donné et à rester debout.