La deuxième version de Vanguards de Littlemill est sa plus ancienne expression à ce jour.
Littlemill a dévoilé le deuxième volet de sa série Vanguards, qui rend hommage aux « héros méconnus » de la distillerie. À 47 ans, Vanguards Chapter Two est la plus ancienne expression publiée par Littlemill à ce jour.
Une expression sera publiée chaque année dans la série Vanguards pendant quatre ans, puisant dans les réserves restantes de Littlemill après la fermeture de la distillerie en 1994 (et l'incendie qui a suivi 10 ans plus tard). Le chapitre deux est dédié à Jane Macgregor, faisant suite au chapitre un qui rendait hommage à Robert Muir, détenteur de la première licence de distillerie Littlemill.
Ancienne directrice de la distillerie Littlemill, Macgregor aurait été « l'une des premières femmes de l'histoire à détenir une licence pour une distillerie de grande envergure en 1823 », a expliqué Littlemill.
Distillé en octobre 1976, le liquide qui est devenu Vanguards Chapter Two a d'abord été vieilli dans des fûts de bourbon de recharge. Il a été remis en fût de chêne américain en 1996, puis laissé vieillir pendant 27 ans supplémentaires.
Littlemill dit que le whisky qui en résulte a des notes de fleur de sureau, de haie d'été, de miel, de pommes, de chèvrefeuille et d'épices.
Pour chaque version de la série Vanguards, Littlemill s'associe à un artiste différent et, pour le chapitre deux, a collaboré avec l'artiste verrière Bethany Wood. Pour honorer Jane Macgregor, Wood a fabriqué 250 bouchons de bouteilles en verre à l'aide d'outils de l'époque de Macgregor. Chaque bouteille commercialisée sera accompagnée de l'un des bouchons sur mesure, qui intègrent des couleurs métalliques inspirées des alambics en cuivre et des eaux écossaises.
Michael Henry, maître mélangeur du groupe Loch Lomond, propriétaire de Littlemill, a déclaré : « Entre la création de Littlemill et sa lamentable fermeture, une remarquable histoire d'innovation s'est produite… La partie de loin la plus fascinante est l'histoire de personnes dont nous savons qu'elles bouleversaient tranquillement les traditions. , façonnant la distillerie pour ce qu'elle allait devenir.
« Une histoire de cette ampleur nécessite un whisky d'une qualité remarquable, il est donc approprié que ce soit le moment où nous publions notre déclaration la plus ancienne à ce jour. Comme tout whisky de cet âge, il faut du temps, de la patience et une surveillance attentive pour savoir quand le moment est venu de le sortir. Je me suis inspiré de mes prédécesseurs et de leurs innovations qui ont façonné le caractère de Littlemill. En gardant toujours cela à l’esprit, nous avons créé un whisky plein de notes délicates et estivales classiques de Littlemill.
Bethany Wood, propriétaire de Blowfish Glass, a ajouté : « Il y a tellement de merveilleux parallèles entre nos deux métiers. Ancrée dans la tradition, je considère la fabrication du verre comme un spectacle très soigneusement planifié – le whisky a les mêmes exigences en termes de talent artistique, de précision et de patience…
« Étant une femme exerçant un métier traditionnel, j'ai été inspirée par l'histoire de Jane et par les plafonds qu'elle a franchis pour son époque. Ceci, associé à une nouvelle affection pour la côte ouest de l'Écosse et toute sa beauté, m'a donné la vision de fabriquer ces magnifiques bouchons qui constitueront un merveilleux ajout à cette sortie de whisky vraiment incroyable.
Littlemill a récemment annoncé une autre série annuelle, la Cask Reflections Collection, qui a commencé avec un whisky de 33 ans fini en chêne mizunara.
Vanguards Chapter Two est mis en bouteille à un degré de fût de 44,9 % ABV. Au prix de 14 500 £, il sera disponible à l'achat sur demande auprès de Littlemill et des détaillants spécialisés.