La grève portuaire menace d’affecter les importations d’alcool d’ici un mois
45 000 dockers du Maine au Texas devraient se mettre en grève d'ici minuit, plongeant l'industrie de l'alcool dans la panique alors que les marques se démènent pour prévenir les pénuries imminentes.
Les employés syndiqués, représentés par l'Association internationale des débardeurs, sont au point mort dans les négociations contractuelles avec la US Maritime Alliance. Les points de litige incluraient les augmentations de salaires et les garanties contre l'automatisation. À moins qu'un accord ne soit trouvé d'ici 0 h 01 le 1er octobre, pas moins de 36 ports le long de la côte Est et du golfe du Mexique devraient fermer leurs portes.
Les ports concernés totalisent la moitié de la capacité de transport maritime du pays. Une analyse de JP Morgan prévoit que le débrayage pourrait coûter à l'économie américaine jusqu'à 5 milliards de dollars par jour.
Si la grève durait plus d'un mois, les experts prédisent que les fruits, les légumes et les véhicules seraient les plus durement touchés. Chris Swonger, PDG du Distilled Spirits Council, affirme que l'alcool pourrait également être victime d'un arrêt des transports.
« Cette grève potentielle arrive au pire moment », a déclaré Swonger. CNN le dimanche. « Nous nous penchons sur la grande période de vente de spiritueux de l'année, à l'approche des vacances. Même une journée de grève pourrait avoir des répercussions importantes […] « Vous pourriez constater un impact au magasin d'alcool au cours du mois, en fonction de l'inventaire. »
Voici quels produits pourraient être confrontés à des pénuries dans un avenir prévisible :
En premier lieu viennent les exportations françaises, à savoir le vin, le champagne et le cognac. Tout au long de l’année 2022, les États-Unis ont importé pour 2,67 milliards de dollars d’alcools forts et 2,55 milliards de dollars de vins de France, avec des noms reconnaissables comme Hennessy, Moët & Chandon et JP Chenet en tête du peloton. En cas de grève, certaines marques seraient toutefois plus touchées que d’autres. Étant donné que les détaillants ont déjà approvisionné leurs stocks de vacances, les « cadeaux » comme le cognac et le champagne haut de gamme resteront probablement en sécurité jusqu'en janvier au moins.
Parmi les autres marchés figurent le Royaume-Uni, responsable de 1,76 milliard de dollars d'importations d'alcool fort, et l'Irlande, responsable de 485 millions de dollars. Les pays sont surtout connus pour le scotch et le whisky irlandais.
On ne sait pas quoi faire de la tequila. Une poignée de ports touchés, en particulier ceux de Louisiane et du Texas, transportent d'importants volumes d'importations mexicaines, bien que le produit principal soit apparemment des produits chimiques industriels. Reste à savoir si les fournisseurs pourront ou non se tourner vers le transport terrestre. La même question sera posée pour le Canada.
En d’autres termes, pas besoin de s’approvisionner en Crown Royal ou en Jose Cuervo pour l’instant.
Bacardi, cependant, pourrait être un nom à surveiller. Quatre-vingt-dix pour cent du rhum consommé aux États-Unis est importé, principalement de pays et territoires des Caraïbes comme Porto Rico, la République dominicaine, la Barbade, la Jamaïque et les Bermudes. Des bières comme Modelo, brassée au Mexique, et Heineken, brassée aux Pays-Bas, pourraient également en pâtir.
