Le dernier lot d’Anchor Steam sort des chaînes de la brasserie historique de San Francisco
Le 27 juillet 2023, les dernières bouteilles de bière à vapeur sont sorties de la chaîne de conditionnement de la brasserie Potrero Hill où Anchor Brewing Co. opère depuis 1979. La dernière caisse a été emballée jeudi matin quelque temps avant midi, heure locale, selon Publications Instagram des employés de la brasserie. C’est ainsi qu’a pris fin un siècle et demi de tradition brassicole à San Francisco.
En juin, le rédacteur en chef de VinePair, Dave Infante, a annoncé que la brasserie cesserait la distribution nationale, se retirant plutôt pour ne desservir que les marchés californiens et interrompant sa populaire bière de Noël. Quelques semaines plus tard, Infante a de nouveau annoncé sur VinePair que Sapporo USA (SUSA) cesserait toutes les opérations et liquiderait la brasserie bien-aimée.
Plus tôt ce mois-ci, la société avait prévu de brasser plus de 600 barils d’Anchor Steam au cours du mois d’août. Le 19 juillet, ce nombre a été réduit à seulement 400. Maintenant, le nombre est de zéro – et il le restera dans un avenir prévisible, car l’avenir incertain d’Anchor est haché.
Dans un communiqué du 12 juillet confirmant la fermeture imminente d’Anchor, les représentants de la brasserie ont déclaré qu’elle serait liquidée via une cession au profit des créanciers. Une semaine plus tard, VinePair a signalé le projet des employés de la brasserie de soumissionner sur l’entreprise et de la « gérer comme une coopérative de travailleurs ». Dans une note du 19 juillet adressée à SUSA, les travailleurs ont demandé que l’entreprise de boissons soit transparente et leur donne une chance d’acquérir la brasserie. Le 20 juillet, ils ont été informés que Sapporo considérerait une offre, à condition qu’elle soit dotée d’une source de financement légitime.
Selon un syndicat d’ancrage communiqué de presse, les employés ont été informés que SUSA leur fournirait des informations financières sur l’état de l’entreprise dès qu’ils seraient contactés par un représentant du groupe. Le lendemain, 21 juillet, un représentant des travailleurs a contacté Sapporo.
Mais dans la soirée du 27 juillet, un agent commercial de l’International Longshore and Warehouse Union qui assiste les employés d’Anchor intéressés dans leur offre, Pedro de Sá, a publié un communiqué de presse alléguant que SUSA avait rejeté la demande d’information du groupe, affirmant qu’il était trop proche de la date à laquelle la société devrait céder le contrôle des actifs de la brasserie. L’agent, Pedro de Sá, affirme que « d’autres acheteurs potentiels ont déjà eu accès à ces informations financières » – en fait, entravant injustement les efforts des employés pour faire une offre concurrentielle.
Peu de temps après la publication de cet article, un représentant de SUSA et Anchor, qui n’avait initialement pas répondu à la demande de commentaires de VinePair sur les affirmations de de Sá, a déclaré que la société « traite équitablement toutes les parties intéressées par l’achat de ses actifs ». Selon les représentants, le syndicat et les autres parties intéressées pourront accéder aux informations financières une fois qu’un liquidateur sera en place et après avoir signé un accord de non-divulgation. Le représentant, Sam Singer, n’a pas directement réfuté l’affirmation de de Sá selon laquelle l’entreprise avait déjà fourni ces informations à des acheteurs potentiels.
Les actifs d’Anchor devraient être remis à un liquidateur début août. Pourtant, les employés d’Anchor demandent à Sapporo USA de retarder cette opération jusqu’au 2 septembre, afin de leur donner plus de temps pour présenter leur offre. « Fournissez les informations financières nécessaires pour présenter une offre équitable », indique le communiqué. « C’est maintenant l’occasion pour Sapporo de montrer qu’ils ont l’intention de bien faire avec leurs travailleurs et avec San Francisco. »