Les légendes du whisky se réunissent pour célébrer les 25 ans du Glencairn Glass
Développé pour rehausser l'arôme et la saveur du whisky, le verre Glencairn est devenu un incontournable de tous les événements consacrés au whisky dans le monde depuis son lancement officiel au Whiskey Live London en 2001.
Davidson a été rejoint au dîner par trois des mélangeurs qu'il a consultés au cours du processus de développement : David Stewart MBE (Balvenie, anciennement Glenfiddich, Grant's), Richard Paterson OBE (Dalmore, Jura, Fettercairn, Whyte & Mackay) et John Ramsay (anciennement Famous Grouse, Glenrothes, Highland Park). Robert Hicks (anciennement Allied Distillers, aujourd'hui Pernod Ricard) était également un des premiers supporters, mais il n'a pas pu assister à la célébration de cette année.
Désormais une icône omniprésente dans le monde du whisky, l'impact du verre Glencairn ne peut être surestimé. Avant son introduction, les gobelets, les copitas de sherry et le gobelet Paris étaient couramment utilisés pour servir le whisky, dont aucun n'était jugé approprié pour la bonne appréciation du spiritueux.
« Lorsque j'ai esquissé pour la première fois le concept du Glencairn Glass, je voulais créer quelque chose qui fasse vraiment ressortir le meilleur du whisky », a déclaré Davidson. « La contribution d'incroyables maîtres mélangeurs, amis du whisky et légendes de l'industrie a été inestimable – et ce fut une joie de célébrer à nouveau avec eux, 25 ans plus tard. »
Au fil des années, le Glencairn Glass a également célébré un certain nombre de distinctions prestigieuses, notamment le Queen's Award for Innovation (2006), le Queen's Award for International Trade (2012 et 2017) et le Malt Advocate Industry Leader Award, entre autres, reconnaissant sa contribution durable à l'industrie mondiale du whisky.
Initialement envisagé dans un format plus petit appelé « Blender's Malt Glass », Davidson a fait créer un petit nombre d'échantillons de cristaux soufflés à la bouche avant de présenter le design aux experts de l'industrie lors des séances de jugement de l'International Spirits Challenge et lors d'événements liés au whisky à la fin des années 1990. Les retours des maîtres-assembleurs et des journalistes, y compris ceux présents au dîner, ont conduit à la création du design final qui est aujourd'hui connu et utilisé dans le monde entier.
Pour Davidson, le succès de ces premiers festivals, le succès de la catégorie single malt et le succès du Glencairn Glass sont tous étroitement liés.
« Ce verre n'aurait jamais décollé aussi rapidement, sans votre réputation à l'époque, il y a 25 ans, qui a donné une gravité supplémentaire à l'ensemble du concept », a déclaré Davidson aux mélangeurs assemblés.
Stewart, Paterson et Ramsay ont convenu que le verre avait été introduit au moment idéal, en phase avec les premiers grands festivals de whisky, l'intérêt croissant pour les single malts et les premières incursions significatives des fabricants de whisky hors de la salle d'assemblage et dans les activités d'ambassadeur. Tout en remerciant Davidson au nom du groupe, Richard Paterson OBE a remercié le Glencairn Glass d'avoir permis aux fabricants de whisky de présenter leurs whiskys au monde comme ils devraient être appréciés.
« Lorsque nous avons lancé le verre en 2001 au Whiskey Live à Londres, nous avons produit des échantillons faits à la main et soufflés à la bouche », se souvient Davidson. « Mais à cause de l'enthousiasme que vous avez créé en moi, cela m'a encouragé à lancer la première production… d'un quart de million, ou d'un demi-million, je ne me souviens plus… mais c'était un grand pas pour moi. »
« Je me souviendrai toujours qu'une entreprise a été tellement impressionnée par le verre qu'elle a voulu prendre ma première production complète, et c'était une grande tentation. Mais si je l'avais fait, il aurait toujours été considéré comme leur verre, et non comme un verre pour le whisky. «
Avec plus de 50 millions de verres Glencairn vendus à ce jour, on peut dire que Davidson a réalisé son rêve de créer un verre pour tous les whiskies — et pour tous les buveurs de whisky.
Le dîner de retrouvailles s'inscrit dans une série de célébrations marquant cette étape majeure pour Glencairn Crystal, une entreprise familiale fondée par Raymond il y a plus de 40 ans pour produire des carafes à whisky. Aujourd'hui, l'entreprise est dirigée par les fils de Raymond, Paul et Scott Davidson.
