L'industrie du whisky écossais réagit au budget « préjudiciable » du Royaume-Uni
L'industrie du whisky écossais a réagi après que la chancelière Rachel Reeves a annoncé son premier budget britannique depuis l'arrivée du Parti travailliste au gouvernement plus tôt en 2024.
Reeves a annoncé que les droits sur l'alcool augmenteraient en fonction de l'indice des prix de détail à partir de février 2025. Une exception sera faite aux produits à la pression dans les lieux de vente comme les pubs et les bars, pour lesquels les droits seront réduits de 1,7 pour cent.
La Scotch Whisky Association (SWA) a critiqué la décision du gouvernement, affirmant qu'elle représente un engagement rompu après que Keir Starmer ait affirmé l'année dernière que la stratégie commerciale de son gouvernement « Remettre à fond les producteurs écossais ». La SWA avait précédemment appelé à une réduction des droits sur le whisky écossais après qu'ils aient été augmentés de 10,1 % en 2023 par le chancelier de l'époque, Jeremy Hunt.
Le directeur général de SWA, Mark Kent, a qualifié la hausse des impôts de « coup de marteau » porté à l'industrie. Il a commenté : « Suite à l’augmentation des droits de douane de 10,1 pour cent l’année dernière, qui a conduit à une réduction des revenus du Trésor britannique, cette hausse d’impôts ne sert aucun objectif économique. Cela portera préjudice à l'industrie du whisky écossais et à l'économie écossaise, et sapera l'engagement du parti travailliste à promouvoir la « marque écossaise ». [Reeves] a également accru la discrimination fiscale à l'égard des spiritueux dans le cadre du système de droits de douane déformés du Trésor, et avec 70 pour cent des spiritueux britanniques produits en Écosse, cela causera encore davantage de dommages à un secteur écossais clé.
« La désastreuse hausse des droits de douane de 10,1 pour cent l’année dernière s’est maintenant aggravée. Cette nouvelle augmentation des impôts signifie que les leçons n’ont pas été tirées et que la chancelière a choisi la continuité avec son prédécesseur plutôt que le changement. Nous exhortons tous les députés qui soutiennent le whisky écossais à voter contre cette augmentation des droits de douane et cette discrimination fiscale à l'encontre de la boisson nationale écossaise.»
L’augmentation des droits devrait augmenter pour la première fois le fardeau fiscal minimum sur une bouteille de whisky écossais au-dessus de 12 £.
Nuno Teles, directeur général du géant des spiritueux Diageo GB, s'est dit « profondément déçu » par le résultat. Il a poursuivi : « Durant la campagne électorale, Keir Starmer s'est engagé à « soutenir l'industrie du whisky écossais jusqu'au bout ». Au lieu de cela, le gouvernement a rompu cette promesse et a imposé encore plus de taxes sur les spiritueux.
« Cette trahison laissera un goût amer aux buveurs et aux pubs, tout en mettant en péril les emplois et les investissements dans toute l'Écosse. »
Simon Shelbourn, directeur financier de la société de boissons Kingsland Drinks, a déclaré : « Taxer davantage l'alcool non pression nuit à tout le monde ; alors que le gouvernement s'efforce de combler le déficit des finances du pays, le consommateur est encore plus pénalisé, bien qu'il supporte déjà le poids de la crise du coût de la vie, et une grande partie de l'industrie des boissons devra une fois de plus prouver sa résilience malgré être en mesure de stimuler la croissance économique.
« Cette décision est préjudiciable à l'industrie et constitue un revers pour les entreprises dans tous les domaines, qui ont travaillé sans relâche ces dernières années pour résister à une fiscalité incessante dans les conditions commerciales les plus difficiles. »
