Lisa Wicker deviendra maître distillatrice de la nouvelle Garrard County Distilling Co
Lisa Wicker est sans aucun doute l’une des distillatrices les plus talentueuses de l’industrie des spiritueux grâce à deux décennies de création d’une grande variété de produits et d’une grande variété de distilleries et de vignobles. Aujourd’hui, la Garrard County Distilling Company, l’une des plus grandes nouvelles distilleries du Kentucky, annonce la nomination de Lisa Wicker, productrice de spiritueux artisanaux primée, comme premier maître distillateur.
«Quand j’ai vu la distillerie, j’ai su que j’avais encore l’occasion de me salir ici», dit Wicker. « Vous savez, mon uniforme de travail préféré est un jean bleu et des bottes à bout d’acier. Le fait de pouvoir être partout sans avoir à tout gérer est un luxe remarquable. Ray Franklin a réuni une équipe folle et remarquable. Nous avons tellement de profondeur, tellement de connaissances. C’est une chose merveilleuse car j’apprends chaque jour sur le terrain. Vous savez, je pense que l’une de mes forces est de connaître mes faiblesses, et je savais que j’avais certainement des lacunes dans mon éducation. J’ai l’équipe ici pour m’aider à relier les points. Et j’essaie de leur fournir la même chose, comme un aperçu général de l’ensemble de l’industrie, de notre place et de ce que sera notre culture.
Wicker a commencé sa carrière dans les boissons alcoolisées en tant que vigneronne et a travaillé à la distillerie Limestone Branch, à la distillerie Huber’s Starlight, à la distillerie Widow Jane, et plus encore. (En savoir plus sur les antécédents de Lisa Wicker sur americanwhiskeymag.com).
Le comté de Garrard est le berceau de Carrie Nation, la prohibitionniste brandissant une hachette connue pour avoir détruit des saloons et fait campagne dans tout le pays pour la fin de la vente légale de boissons alcoolisées.
« Il y a tellement de passion pour l’histoire de cet endroit », explique Wicker. « Il y a tellement de passion pour l’histoire du comté de Garrard et de l’histoire de la distillation du comté de Garrard qui, grâce à notre présence, commence à attirer une certaine attention. Nous découvrons des choses auprès de la société historique, de la bibliothèque et d’autres types de recherche. Nous avons ici un monsieur local qui est en charge des relations communautaires, donc, bien sûr, soit il connaît les histoires, soit il apprend les histoires sur les traditions ici.
Bien qu’une partie de l’histoire du comté de Garrard soit constituée de la nation Carrie, il y avait là une riche histoire de distillation agricole qui a été perdue à cause de la Prohibition. Notamment, dit Wicker, on y fabriquait du whisky single malt avant la Prohibition.
« Le site est magnifique, il s’étend sur 210 acres », dit-elle. « La distillerie est située au sommet de la colline. Un rickhouse est en construction, les autres le seront bientôt. Ils distillaient un peu de tout ce qui était historiquement dans le comté de Garrard, un peu de brandy. J’espère que je ne dévoile pas le grand secret ici, mais il y avait du single malt produit dans le comté de Garrard à la fin des années 1800, ce qui est, vous savez, un peu époustouflant. C’était principalement des whiskies.
La marque principale actuelle de Garrard County Distilling est All Nations Whiskey, une pièce de théâtre sur une célèbre enseigne de saloon trouvée à travers le pays dans les années 1930, « All Nations Welcome Except Carrie », qui exprimait sa désapprobation de l’insistance de Carrie Nation à interdire l’alcool ainsi qu’à célébrer. Abrogation de l’interdiction. En guise de clin d’œil à ce patrimoine local, une partie de la maison de Carrie Nation est en cours de démantèlement et de reconstruction sur le terrain de la distillerie et, selon Wicker, il y a une présence certaine là-bas, confirmée par les ouvriers du bâtiment et les employés sur place.
Wicker a passé du temps dans de nombreuses distilleries qui n’apparaissent pas nécessairement sur son CV. Ses points forts sont la sélection des grains, le brassage et la fermentation, et elle est ravie de pouvoir approfondir chacun de ces domaines et plus encore grâce à l’équipe de Garrard County Distilling.
«J’ai l’impression de contrôler tout, de la sélection des grains à la sélection des levures en passant par la fermentation», explique Wicker. « Dois-je approfondir toutes ces choses ? Vous savez, c’est l’une de mes opportunités ici. Mon équipe d’assurance qualité est de premier ordre. Notre équipe de distillation est, je veux dire, tout le monde est venu avec un pedigree. Je suis donc libre de contribuer à influencer toutes ces choses parce que ces gars connaissent tout cela de fond en comble. Mais en même temps, j’arrive et j’interviens dans la partie artistique. Et pour eux aussi, cette partie est vraiment excitante. Quelques-uns d’entre eux proviennent de distilleries artisanales et d’autres se trouvent dans des endroits comme Beam, Wild Turkey, Four Roses et MGP.
Actuellement, Garrard County Distilling s’appuie fortement sur la R&D et essaie de maîtriser le processus, dit Wicker.
« Ils ont été composés de certains numéros, mais nous effectuons en fait des coupes dans la colonne pour dire, d’accord, composons-le ici, composons-le là », explique Wicker. « Je leur ai dit, vous devez comprendre, je vais vous poser des questions qui ne sont pas des questions auxquelles vous aurez l’habitude de répondre, car je suis un distillateur très intuitif, qu’il s’agisse de cuisiner ou d’ajuster. la casserole lorsque vous cuisinez, ou si vous ajustez une fermentation pour une raison quelconque, que ce soit pour augmenter le rendement ou augmenter la saveur ou toutes ces choses, ils connaissent déjà les chiffres. Ils savent comment exploiter chaque abandon. Alors maintenant, ce qui est merveilleux avec ça, c’est que je peux reculer pour eux et dire : OK, je veux dire, la texture de ce que nous créons en ce moment est ridicule. Je n’ai jamais goûté de nouvelle recette avec cette texture. L’un de nos objectifs est de ne pas perdre cette texture alors que nous continuons à nous connecter et à décider de ce qui se passe et de la manière la plus efficace de procéder. C’est comme, d’accord, nous allons garder cela parce que c’est quelque chose que nous avons va pour nous.
Plus que tout, Wicker est ravie de pouvoir recommencer à se salir les mains.
«Je reviens à mes racines», dit-elle. « Vous savez, une chose que j’ai apprise pour le meilleur ou pour le pire dans cette industrie, c’est que ce n’est pas parce que vous pouvez faire quelque chose que vous êtes censé le faire. Les choses les plus folles arrivent. Vous gardez la tête baissée, vous travaillez dur. C’est un honneur et ce n’est pas quelque chose que je prends à la légère. Et je veux certainement le partager avec toute l’équipe.
Apprenez-en davantage sur la distillation du comté de Garrard sur le site Web de Staghorn.
Photos fournies par Staghorn.
