Midleton Très rare collection de distillerie silencieuse Chapitre six: dégustation
Pour toutes les lignes élégantes et l'éclairage chic de l'expérience des visiteurs de Midleton, c'est un site d'une énorme importance historique. Et pas seulement pour le whisky. Le fabricant emblématique a également une énorme signification pour la communauté locale de Midleton. Alors que nous arrivions au vaste complexe de distillerie, notre chauffeur a partagé sa propre histoire.
«Je suis né dans cette maison», a-t-il souligné l'ancien chalet de distillerie qui vous accueille dans le terrain. Alors que nous sortions de la voiture, il nous a agité son téléphone, nous montrant des photos en noir et blanc de sa famille assise sur le rebord de la fenêtre en bas. Savait-il Barry Crockett, le maître distillateur de Midleton émérite, qui est né et a grandi là-bas? « Oh oui, » répondit-il. Ils étaient à quelques années d'intervalle à l'école. «Nous avions tous l'habitude de jouer dans la distillerie, grimpant sur tout. Il n'y avait pas de santé et de sécurité à l'époque.»
Ses souvenirs peignent un tableau d'un moment très différent à Midleton. Alors que plus de 100 000 visiteurs traversent les portes chaque année et le jardin imposant et semblable à la serre qui crée des maisons comme Jameson, RedBreast et les whiskies, ce n'était pas toujours ainsi.
Beaucoup de choses dans la communauté locale se souviennent de l'ancienne distillerie Midleton. Opérationnel de 1825 à 1975, ses anciens bâtiments en pierre et encore vastes (bien que non opérationnels, il détient toujours le titre d'être le plus grand du genre au monde. C'est un point culminant de la tournée.) Ont été réputés pour son excellent pot irlandais extraordinaire. Aujourd'hui, il abrite l'expérience des visiteurs.
Depuis 2020, son héritage a été célébré à travers la collection de distillerie silencieuse très rare de Midleton, une série de «chapitres» qui ont raconté l'histoire de ce fabricant remarquable. Avec le temps qui passe, les actions ont diminué. Et avec le lancement du chapitre six, les dernières gouttes sont sur le point d'être envoyées dans le monde.
Ce n'est pas une coïncidence que ce lancement extraordinaire coïncide avec le 200e anniversaire de Midleton. Et personne ne ressent le poids de cela plus que Kevin O'Gorman, le maître distiller actuel. Il suit les traces de Brian Nation et Crockett lui-même, qui a créé Midleton très rare en 1984.
O'Gorman réfléchissait à la signification de tout cela sur sa route vers la distillerie le jour de lancement. «Vous vous sentez juste très privilégié», explique-t-il. «J'ai de la chance que je sois le maître distiller au cours de cette année particulière. Personne ne va jamais avoir une chance à nouveau dans 200 ans. C'est un honneur.»
En tant que gardien de distillerie actuel, il se considère comme «prendre le bâton» de ses prédécesseurs – et rien ne l'illustre autant que l'éducation du chapitre six.
Il a été distillé en 1973 et 1974, peu de temps avant que l'ancienne distillerie Midleton ne se silencie. Initialement remplies en fûts de chêne américain ex-Bourbon, ils ont été identifiés tôt comme ayant un énorme potentiel de vieillissement long.
«Quand j'ai rejoint en 1998, je me souviens avoir fait ma première tournée des entrepôts», se souvient O'Gorman. Dennis McSweeney était le superviseur de l'entrepôt à l'époque, et il a emmené la nouvelle recrue dans les entrepôts A1 et A2. « Ce sont les anciens entrepôts qui retournent dans les années 1860, et il y avait ces fûts juste là-bas dans le coin. Le précieux liquide de l'ancienne distillerie. » Ce qui allait devenir le chapitre six était parmi eux. «Je me souviens avoir pensé:« Wow, ce sont spéciaux ».»
Ils ont été nourris au fil des décennies, ont vérifié à plusieurs reprises pour s'assurer que le liquide à l'intérieur avait les meilleures chances d'atteindre son vaste potentiel. Et puis, après le lancement de la collection de distillerie silencieuse, leur objectif est apparu. Ils ont été retenus jusqu'à ce qu'ils atteignent 50 ans, tenant le titre de single le plus ancien encore jamais sorti.
Le maître Cooper Ger Buckley et son équipe avaient un rôle à jouer. Il a recoupé les fûts des cinq premiers chapitres pour créer un baril unique et sur mesure pour tenir ces dernières gouttes pour une période de finition. Pas de mince affaire étant donné que les chapitres précédents ont utilisé un ex-sherry Butt ainsi que des barils de bourbon, testant la compétence des coopéreurs pour s'assurer que les portées s'assemblent juste à droite. Dans une touche charmante, Buckley a souligné la marque de l'ancien Cooper, un peu comme une signature, sur l'une des plus anciennes portées. C'est son propre père qui avait élevé ce fût toutes ces années auparavant. Il a ajouté sa propre marque, tout comme son apprenti. C'est un projet «unique» », a déclaré Buckley, clairement touché par l'héritage tangible qu'il représente.
L'histoire du bois continue également vers l'emballage. Midleton Très rare Collection de distillerie silencieuse Le chapitre Six est présenté dans une décanteur Waterford soufflé par la bouche, tenue dans un cabinet conçu par le célèbre artisan John Galvin. Il a combiné six Woods rares, dont cinq avaient déjà figuré dans la collection. Le sixième est un érable des yeux de l'oiseau bleu frappant. L'armoire est ornée d'une élégante garniture en or 18CT, avec du chêne récupéré à partir de cuves de whisky irlandais ajoutant plus de détails.
O'Gorman semble véritablement ému par la libération. «Je suppose qu'à certains égards, il y a aussi de la tristesse», soupire-t-il. « Ce sont les dernières gouttes de l'ancienne distillerie. Il n'y a plus. C'est ça. Oui, nous avons des échantillons de référence de laboratoire, mais à part cela, c'est vraiment ça. »
Il reste une question: à quoi ça ressemble? Nous avons eu la chance d'être parmi le groupe qui a pu goûter le chapitre six – et c'est fascinant. Le nez s'ouvre avec une abondance de fruits sombres, devant des notes complexes terreux, coriaces et herbacées. La bouche prend vie avec des fruits de pierre juteux et des épices de tabac profonde. Il se sent étonnamment vivant pour un whisky vieilli pendant cinq décennies. Alors qu'un soulèvement de piment apporte une chaleur vers la finition, il se trouve bien dans la texture huileuse. C'est un triomphe qui persiste encore et encore.
Midleton Très rare collection de distillerie silencieuse Le chapitre Six pourrait être considéré comme un peu d'artefact. Une relique des anciens entrepôts, publiée à 50 ans car elle s'aligne avec le 200e anniversaire de Midleton. Mais c'est bien plus que ça. C'est un whisky aussi léger que l'endroit qui l'a fait naître, avec le dynamisme et l'expressivité qui est une rareté dans ces whiskies plus âgés. Si vous avez les moyens, c'est un whisky pour craquer et vraiment savourer. Ne laissez pas ces dernières gouttes sortir dans le monde pour vous asseoir sur une étagère.
Notes de dégustation pour Midleton Collection de distillerie silencieuse très rare Chapitre six:
Par Kristiane Sherry
Nez: Initialement assez sombres et couvants, avec des notes de cerise, de raisinon et de cassin noires et de cassin dans une toile de fond en espresso et en bois de santal. Avec le temps, les fleurs émergent, aux côtés des pelures d'orange séchés et de la réglisse.
Palais: Étonnamment dynamique, avec un abricot alléchant et une pêche juteuse remplissant le palais. Le caramel et l'huile de lin se développent aux côtés d'un thème herbacé avec la sauge et la feuille de fusée. Une note de chilli-chocolate passe à la toute fin, injectant une fermeture éclair de chaleur à travers la texture huileuse.
Finition: Long et sinueux, avec du chêne grillé, de la muscade et des fleurs pot-Pourri.
