Review: Foursquare Clifton Hall Great House 12 ans – 40% ABV vs 46% ABV
Quelqu’un m’a envoyé un e-mail me demandant si j’envisagerais d’examiner le nouveau Foursquare Clifton Hall et franchement, je n’ai pas pu résister. C’est peut-être la première fois que j’écris une critique demandée et je suis heureux d’en faire plus si quelqu’un a d’autres rhums qu’il souhaite voir sur le blog.
La grande maison de Clifton Hall est l’une des attractions touristiques de la Barbade et son histoire remonte à au moins 1656 selon un document hypothécaire enregistré. À l’époque, il appartenait au prince Ferdinando Paleologus. Il a immigré à la Barbade après avoir combattu pour les royalistes pendant la guerre civile anglaise à l’époque de Cromwell et il a apporté le nom de Clifton Hall avec lui de son lieu de naissance à Cornwall, en Angleterre.
Selon la grande maison de Clifton Hall site Internet Ferdinando Paleologus était « un descendant du dernier empereur de Byzance, Constantin XI Paleologus, dont la famille a été chassée du trône de Constantinople par les Turcs. Ferdinando est mort à la Barbade en 1678, après avoir résidé ici pendant plus de 20 ans. Ses restes se trouvent dans la paroisse de Saint-Jean, plus précisément dans une église gothique construite en 1836 (en remplacement de l’ancienne église du XVIIe siècle détruite par un ouragan en 1831) dans le quartier d’Overcliffe.
Afin de préserver ce site historique, Massimo Franchi, l’actuel propriétaire de la Clifton Hall Great House, a décidé en 2009 de commencer les restaurations de l’ancienne maison de plantation. Il a également sélectionné du rhum de la distillerie Foursquare voisine et l’a mis en bouteille en hommage à l’héritage de fabrication de rhum du domaine – ils ne fabriquent pas de rhum de nos jours, mais la Grande Maison avait définitivement une plantation et une distillerie comme la plupart des domaines de la Barbade dans les années 1600.
La première version de Foursquare Clifton Hall Great House était disponible exclusivement à la Barbade et tournait à 40% ABV, mais il semble que l’actuelle soit embouteillée à 46% ABV et soit maintenant également exportée en dehors de l’île. L’emballage a également changé, passant de l’utilisation des bouteilles signature de Foursquare à une version plus trapue et simpliste, maintenant avec un bouchon en liège plutôt qu’un bouchon à vis – l’étiquette met également davantage l’accent sur le surnom de Clifton Hall Great House plutôt que sur la partie distillerie Foursquare, probablement dans le but de se différencier davantage des versions de la distillerie Foursquare.
J’ai fait une revue du premier rhum Clifton Hall en 2019 et il m’en reste encore donc maintenant je vais le comparer avec ce nouveau. Ma bouteille a quelques années et n’est pas particulièrement pleine, je vais donc essayer de prendre en compte l’oxydation, mais c’est plutôt une comparaison approximative – c’est parti !
Foursquare Clifton Hall Great House 12 ans – 40% ABV
Il s’agit d’un vin à base de mélasse, distillé en pot et en colonne et vieilli pendant 12 ans dans d’anciens fûts de Bourbon à la distillerie Foursquare. Embouteillé à 40% ABV sans aucun édulcorant.
Au nez semble assez boisé. Vieux cuir, cerises Luxardo, bois grillé, figues sèches et prunes mûres. Vanille, pommes rouges, raisins secs et sirop d’érable. Seulement 40% ABV, mais la saveur est encore assez intense. Carton humide, clous de girofle, confiture de mûres et noix de muscade. Une touche de gingembre, de citron vert et de noix de coco également.
En bouche, c’est un peu plus doux que ne le laissait croire le nez. Crème anglaise à la vanille, biscuits grillés, figues séchées, crème de noix de coco et griottes. Chocolat noir, caramel, raisins secs, myrtilles et cannelle. Les saveurs fruitées sont un peu plus ternes en bouche. Du café moulu, du vin rouge sec, du poivre noir, du gingembre et des saveurs terreuses. La finale est de longueur moyenne avec des épices de chêne carbonisé et des cerises.
Il est plus aromatique que dans mes souvenirs, il s’est probablement ouvert davantage en raison du temps passé en bouteille. Son profil n’est pas trop intense, mais les saveurs se marient bien, ce qui le rend assez buvable.
Foursquare Clifton Hall Great House 12 ans – 46% ABV
Il s’agit d’un vin à base de mélasse, distillé en pot et en colonne et vieilli pendant 12 ans dans d’anciens fûts de Bourbon à la distillerie Foursquare. Embouteillé à 46% ABV sans aucun édulcorant.
Au nez, il est assez similaire à sa version précédente. Vieux cuir, éclats de cacao, piment de la Jamaïque et cerises Luxardo. Ginger beer, zeste de citron vert et du cola. Il semble un peu plus intense et en couches. Pommes rouges cuites, zeste d’orange sanguine, prunes en conserve, myrtilles et vin rouge.
En bouche encore une fois, la différence de saveur n’est pas grande. Crème anglaise à la vanille, bière de gingembre, éclats de cacao crus, cerises acides et quelques zestes d’orange brûlés. Vin de Porto, raisins secs et cannelle. J’ai l’impression que l’ABV pourrait être la seule différence entre ces deux versions. Confiture de fraise, poivre rose et une touche de poivre de Cayenne. La finale est moyenne à longue avec des fruits rouges et des épices boisées.
Cela semble un peu plus boisé, mais ensuite, contrairement à la première version, il n’a pas eu autant de temps pour respirer. C’est un peu plus intense, ce qui en fait une expérience plus agréable. Si quelqu’un me disait que cela a une influence de fût de vin, je n’en douterais pas, il a de savoureuses couches de fruits rouges.
C’est peut-être l’oxydation du liquide dans la bouteille, mais le vieux Clifton Hall est encore meilleur que dans mes souvenirs. J’apprécie aussi un peu plus les 46% ABV, ce sont tous deux de grandes expressions des rhums barbadiens. Des fruits secs, des épices de chêne et un bon équilibre pour les deux, mais l’ABV plus élevé prend la tête pour moi – au moins par la saveur.
Maintenant, je suis un peu en conflit en termes de prix parce que j’ai évalué l’ancien Clifton Hall en fonction de son prix à la Barbade, car il n’a pas été exporté, mais je dois évaluer le nouveau Clifton Hall en fonction de son prix à l’exportation par défaut – et même s’il s’agit d’un rhum savoureux, je préférerais de beaucoup avoir un Doorly’s 14 Year Old qui est une goutte étonnante et qui peut être acheté pour encore moins d’argent.
Le nouveau Foursquare Clifton Hall Great House 12 Years Old peut être acheté pour 72 £ à partir de La bourse du whisky.
Foursquare Clifton Hall Great House 12 ans – 40% ABV score:
Saveur/goût : 53/70
Rapport qualité prix : 15/15
Transparence/pureté : 15/15
Globalement : 83/100
Foursquare Clifton Hall Great House 12 ans – 46% ABV score:
Saveur/goût : 54/70
Rapport qualité prix : 12/15
Transparence/pureté : 15/15
Globalement : 81/100
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