Un brasseur amateur de l'Utah recrée une bière égyptienne antique à l'aide d'une levure et d'une recette vieilles de 3 000 ans

Bien qu'il existe des bières artisanales vraiment scandaleuses – qui incorporent de tout, de la pizza surgelée à l'encre de seiche – le brasseur amateur de l'Utah, Dylan McDonnell, s'est lancé dans l'expérience ultime en matière de bière lorsqu'il a décidé de reproduire une ancienne recette égyptienne avec de la vraie levure ancienne.

McDonnell, qui est également titulaire d'une maîtrise en études du Moyen-Orient, a été inspirée par la pâtisserie créative à la maison qui a eu lieu pendant la pandémie. Il se souvient avoir vu le concepteur de jeux vidéo Seamus Blackley parler sur les réseaux sociaux de la cuisson du pain avec de la levure égyptienne vieille de 4 500 ans. En tant que brasseur amateur ambitieux, McDonnell se demandait s'il pouvait reproduire le concept avec de la bière.

Le processus finirait par prendre plus de trois ans, alors que McDonnell menait des recherches méticuleuses pour créer ce qui serait « l'approximation la plus proche de ce que Ramsès le Grand aurait pu boire entre les batailles avec les Hittites », selon le New York Times. Tout d'abord, McDonnell a étudié le papyrus Ebers, un ancien texte médical égyptien qui contient des recettes de 1500 avant notre ère. Sur les 75 recettes de bière, il a décidé d'utiliser les huit ingrédients les plus fréquemment mentionnés, notamment les dattes du désert, le miel yéménite Sidr, les figues sycomore, l'alcool israélien. raisins secs dorés, baies de genièvre épineuses, caroube, cumin noir et encens – une combinaison qui serait encore considérée comme assez originale dans le monde actuel des bières artisanales folles. Il a choisi l’orge violette égyptienne et le blé amidonnier comme céréales de base. Trouver les ingrédients s'est avéré difficile, mais McDonnell a eu un peu de chance en cours de route. Un ami qui se trouve être un historien de l’architecture l’a aidé à trouver les figues sycomores les plus difficiles à trouver.

Quant à la recherche de l'ancienne souche de levure, McDonnell a fait appel à la société allemande Primer's Yeast, qui extrait et stocke les levures anciennes. Il a sélectionné un lot provenant d'une amphore trouvée en Israël et qui avait très probablement été utilisée pour le brassage vers 850 avant notre ère.

«C'était de loin la partie la plus importante du processus», a-t-il déclaré au New York Times. « Pour moi, cela aurait simplement été une autre bière amusante que j'ai préparée et qui n'est pas remarquable si elle n'incluait pas la levure. »

Le résultat a été une bière à 5% ABV qui, selon lui, ressemble à une gose, une bière acidulée de style allemand. McDonnell a nommé la bière Sinai Sour, en référence à la péninsule du Sinaï en Égypte. Il n’a pas l’intention de vendre la bière, mais est prêt à organiser des dégustations privées.