Un drame avec… Jackie Thomson
Dans l'épisode d'aujourd'hui de notre série de questions-réponses, nous discutons avec Jackie Thomson.
Jackie Thomson est tombée dans l'industrie du whisky lorsqu'elle a quitté Birmingham pour retourner dans son pays natal des Highlands pour rejoindre Glenmorangie. Elle a ensuite déménagé à Ardbeg, où elle gère encore aujourd'hui l'expérience des visiteurs.
Depuis combien de temps travaillez-vous dans l’industrie du whisky ?
J'ai rejoint la distillerie Glenmorangie en tant que responsable du centre d'accueil en 1996, puis j'ai pris la direction du centre d'accueil d'Ardbeg sur Islay lorsque l'opportunité s'est présentée en 1998. Depuis, je gère l'expérience des visiteurs d'Ardbeg.
Où a commencé votre parcours professionnel et où vous a-t-il mené au fil des décennies ? Quelle a été votre étape préférée en cours de route ?
Beaucoup planifient leur carrière, mais l’industrie du whisky était différente dans les années 90 et mon parcours a été un peu plus aléatoire ! J'ai vu une annonce pour le poste de Glenmorangie alors que je travaillais pour Bass Brewers et la radio BRMB à Birmingham. J'ai été envoûté par l'idée de quitter la ville et de retourner dans ma maison spirituelle dans les Highlands.
J'ai eu beaucoup de chance d'obtenir ce poste et j'ai été immédiatement séduit par les interactions avec les gens qui produisent le whisky et ceux qui le boivent ! C'était le coup de foudre dès la première gorgée, même s'il m'a fallu un certain temps pour apprécier la complexité de ce qu'il y avait dans le verre. Il y a des centaines de rencontres par jour – certaines éphémères, certaines profondes et connectées, et certaines amitiés et relations durables qui durent depuis 27 ans !
S'installer à Ardbeg avec une toile pratiquement vierge et une marque décalée et non conventionnelle signifiait qu'il y avait de la place pour s'exprimer et construire quelque chose avec des armées d'équipes merveilleuses. Il y a bien plus à gérer une maison de marque que ce que l'on voit… mais planifier sans prétention pour qu'un lieu se sente spécial a été ma chose préférée à faire.
Quel est le changement le plus excitant dont vous avez été témoin dans l’industrie du whisky au cours de votre carrière ?
Des opportunités de faire une différence dans la vie de ceux qui visitent votre distillerie. Le whisky est une boisson émotionnelle, et les arômes et le sentiment d'appartenance enveloppent nos visiteurs.
Il y a également eu un changement en ce qui concerne les opportunités disponibles pour faire carrière dans une industrie autrefois considérée comme plutôt masculine – de guide touristique à ambassadeur de marque, de buveur de whisky à propriétaire de distillerie.
Nommez une distillerie ou une marque de whisky qui, selon vous, est sous-estimée.
Speyburn! Sans prétention, direct et sans vergogne un Speyside. Patrimoine riche et généralement délicieux.
Y a-t-il un whisky ou une marque que vous appréciez particulièrement en ce moment ?
J'ai récemment découvert tissé – j'adore leur philosophie et leur emballage. C'est excitant quand il y a de l'intégrité derrière une petite marque et parfois quand des amis ont une vision, il y a un résultat très spécial ! Je profite actuellement de leur expérience n.15//Shindig et j'ai participé à quelques autres de leurs expériences. Pour moi, c’est un exemple de mélange pour les bonnes raisons !
Quand vous ne buvez pas de whisky, quelle est votre boisson préférée ?
J'apprécie vraiment un belvédère long et haut et un cola avec de la glace. C'est mon préféré depuis longtemps !
Quand je suis avec des amis, j’aime une petite Margarita ou une Old Fashioned. Quand vous avez soif, une IPA fraîche.
Préférez-vous lire un livre ou regarder un film ? Quelle que soit l'option que vous choisissez (livre ou film), dites-nous une de vos préférées.
J'aurais toujours dit de lire un livre, mais bizarrement, lorsque ma mère est décédée en 2018, j'ai été distraite et j'ai perdu ma capacité de concentration pendant trop longtemps. Cependant, j'ai récemment recommencé à feuilleter et à lire.
Un roman poignant que j'ai lu et relu est La longue route vers le Grand Nord par Richard Flanagan. Un livre d'une brutalité exquise qui raconte l'histoire des prisonniers de guerre australiens qui ont construit le chemin de fer de Birmanie – profondément personnelle et émouvante.
Décrivez votre dimanche parfait.
Je suis probablement sorti la nuit précédente, donc un réveil tranquille – mais je suis, par nature, un lève-tôt. J'aime ma maison et potier avec un petit podcast. Je fais entrer et sortir le linge, puis peut-être passer un peu l'aspirateur. Cela fait bouger tout le monde ! Rien de mieux qu'un bon brunch copieux en milieu de matinée (fait par moi ou pour moi) et que les troupes le mangent autour de la GRANDE table (on peut danser dessus !) en mentonnant — ou peut-être devant le feu.
J'aime aussi me promener entre amis avec une bouteille de thé et un gâteau au bord de la rivière Laggan. Ensuite, ce serait la maison du Mull of Oa et on préparerait un grand dîner. Je trouve du plaisir à cuisiner un rôti du dimanche pour la famille. Peut-être qu'en regardant Call the Midwife le soir, j'adore trouver le sanctuaire de ma chambre avec des draps propres et frais et écrire mon journal. Et tôt le soir !
Décrivez les vacances de vos rêves : où iriez-vous et que feriez-vous là-bas ?
Le monde est tellement précaire en ce moment, mais cela me harcèle… Il y a de nombreuses années, j'ai lu et relu La Voie du Monde de Nicolas Bouvier. C'est le récit lent et intime d'un couple d'hommes dans les années 1950, qui découvrent « le monde » après avoir jeté quelques valises dans une voiture et passé trois ans à errer de Belgrade jusqu'en Inde. L'essence de leur voyage, des rencontres, du danger, de la compassion, des privations est restée en moi. Même si je doute que j'aurais la confiance nécessaire pour le faire maintenant, j'aimerais expérimenter la liberté et la découverte qu'ils m'apportent en voyageant à travers une partie du monde qui a tellement changé.
Ou peut-être un transat moelleux sur une plage de Bali. Un paradis tropical, avec un cocktail coloré et un exemplaire de La Voie du Monde lire. Ça dépend de mon humeur!
Nommez un article sans lequel vous ne partez jamais en voyage.
Un cahier et un stylo !
