Une vie pleine d’entrain : faire connaissance avec Tracie Franklin
La première diplômée de la Nearest and Jack Initiative partage son histoire en matière de whisky, depuis son travail en tant qu’ambassadrice du whisky écossais jusqu’à la gestion de son propre cabinet de conseil et le mentorat de la prochaine génération.
Tracie Franklin a découvert le monde de l’hôtellerie à l’adolescence. Sa mère dirigeait un restaurant et les restaurants étaient l’un des rares endroits qui embauchaient des adolescents. Devenue également interprète, elle s’est rendu compte qu’il existait de nombreuses façons de combiner les deux cheminements de carrière et s’est finalement retrouvée sur un bateau de croisière pour divertir les passagers et découvrir le monde.
Entre les spectacles, elle faisait barman à New York, se mettant sur la voie de devenir ambassadrice de la marque et plus tard la première diplômée de la Nearest and Jack Initiative, qui vise à promouvoir la diversité dans l’industrie américaine du whisky.
« Quand j’étais en tournée, l’une des choses que j’ai découverte, c’est que j’étais capable de continuer à chanter le lendemain matin alors que j’avais bu quelques whiskies la veille », raconte Franklin. «Si j’avais du vin, si j’avais de la tequila, si j’avais autre chose, j’avais une petite égratignure. C’était un peu plus difficile. Mais le whisky semblait être cet esprit magique que je pouvais consommer et avoir encore la voix le matin. Le whisky est donc devenu ma boisson préférée.
Alors qu’elle retournait à New York entre les spectacles pour passer une audition et devenir barman, elle a commencé à rencontrer des gens qui travaillaient dans le secteur des boissons alcoolisées.
« Alors les gens ont commencé à réaliser, les ambassadeurs et les commerciaux, que j’appréciais vraiment le whisky », dit-elle. « J’étais derrière un bar et je savais de quoi je parlais. Ils ont commencé à m’offrir des opportunités d’assister à des cours ou de les aider lors d’un échantillonnage ou d’aider à éduquer les gens ou d’aider à organiser des cours, quoi qu’il en soit. J’ai juste eu beaucoup d’occasions d’en apprendre davantage sur le whisky. Et ce faisant, j’en suis vraiment tombé amoureux.
Ces opportunités comprenaient du travail avec Ardbeg et Glenmorangie il y a environ 15 ans, en versant des échantillons lors de dégustations et en travaillant lors de festivals. Même si elle dit que l’expérience de participer à ces festivals de whisky et de rencontrer d’autres personnes qui comprenaient et se souciaient du whisky était « passionnante », c’est ici qu’elle a vraiment commencé à reconnaître le manque de diversité de l’industrie.
Franklin savait qu’il existait de nombreuses opportunités pour les marques d’atteindre un public plus diversifié et d’être plus inclusives dans leur personnel. Avec un ami, elle a créé une agence de marketing dont la mission était de promouvoir la diversité dans les boissons alcoolisées, mais ils ont ensuite tous deux reçu des offres pour travailler directement dans l’industrie.
«Jennifer a commencé à travailler pour Glenfiddich, et j’ai quitté New York pour la Floride», se souvient Franklin. «J’ai commencé à travailler dans un bar à whisky appelé Haven. Et dans ce bar, j’ai accepté un travail chez Angel’s Envy. Après cela, j’ai travaillé pour une entreprise de rhum parce que je voulais acquérir une certaine expérience en tant que distributeur. Puis Glenfiddich est venu me chercher et je suis devenu leur ambassadeur sur la côte Est. J’ai travaillé avec eux pendant environ quatre ans. C’était vraiment incroyable. J’ai pu faire connaître Glenfiddich partout aux États-Unis en tant que femme de couleur, ce qui n’avait jamais été vu auparavant.
Franklin a commencé à réaliser l’impact qu’elle avait sur l’industrie des boissons alcoolisées en tant que personne de couleur.
« Même si je pensais que c’était cool de travailler pour une entreprise écossaise, il y avait tellement de gens qui m’ont approché juste pour me dire qu’ils étaient fiers de moi parce qu’ils ne l’avaient jamais vu auparavant », dit-elle. « Ils étaient vraiment excités de voir qu’une marque avait décidé que c’était ainsi qu’elle voulait être représentée, parce que nous buvions, n’est-ce pas ? Mais ils l’ont en fait reconnu et voulaient que cette personne soit représentative d’eux. Donc pour moi, c’était incroyable.
Franklin dit qu’elle a tellement aimé travailler avec Glenfiddich, où elle est finalement devenue ambassadrice nationale des États-Unis, qu’elle ne serait probablement pas partie sans « l’offre incroyable » qu’elle a reçue de rejoindre la Nearest and Jack Advancement Initiative. Elle était l’une des deux personnes sélectionnées pour participer à la toute première cohorte de ce programme unique, créé pour honorer deux des noms les plus célèbres du whisky du Tennessee, Nathan ‘Nearest’ Green et Jack Daniel, par les distilleries qui perpétuent leur héritage. .
« Uncle Nearest et Jack Daniel’s se sont réunis pour créer cette opportunité d’avancement », explique Franklin. « Ils prennent des personnes qui travaillent déjà dans l’industrie du whisky et les aident à relancer leur carrière. Donc en gros, ils ont dit : qu’est-ce que tu veux ? Et j’ai dit, je veux être un maître distillateur. Ils m’ont donc permis de suivre tous les cours que je voulais. J’ai fait une tournée à travers les États-Unis en travaillant avec différents distillateurs et mélangeurs, en allant dans des laboratoires et des conférences et en acceptant honnêtement n’importe quel mentor qui pourrait m’aider à apprendre.
Franklin a récemment reçu une certification de l’Institute of Brewing and Distilling de l’Université Heriot-Watt en Écosse.
« En fait, c’était l’un des cours les plus difficiles que j’ai suivis », dit-elle. « J’ai tellement appris sur les spiritueux et sur la distillation et les arômes. Et je suis vraiment reconnaissant chaque jour que ce cours se soit déroulé sur mon chemin et que j’aie eu la capacité de le suivre grâce à ce programme d’accélération du leadership.
Aujourd’hui, Franklin est consultant dans l’industrie des boissons alcoolisées et travaille sur les mélanges, l’image de marque, le marketing, les concours de spiritueux et bien plus encore.
«J’ai lancé Get Spirited LLC où j’aide les marques avec une partie de leur marketing, leurs messages, leur packaging. Et je viens d’accepter un poste de consultant chez Pronghorn, une entreprise qui essaie de créer un modèle pour diversifier différentes industries aux États-Unis. Je travaille également comme mentor auprès de tous les nouveaux jeunes ambassadeurs qui arrivent et je me sens vraiment honoré de pouvoir offrir mes idées et mes erreurs aux gens qui viennent afin qu’ils n’aient pas à vivre la même chose. des choses que j’ai faites. Je pense que c’est quelque chose que nous devrions toujours offrir. Il n’y a aucune raison pour que quiconque souffre simplement à cause de moi.
Apprenez-en plus sur spiritedtracie.com et sur Instagram @Spirited_Tracie.
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