Jim Beam arrêtera les opérations de la distillerie principale du Kentucky en 2026
Jim Beam prévoit d'arrêter la distillation sur son campus James B. Beam à Clermont, Kentucky, pour 2026, a rapporté vendredi Louisville Business First (LBF). Le gel de la production entre en vigueur le 1er janvier et durera toute l'année.
L'emplacement concerné est la principale distillerie de la société de bourbon, et Jim Beam dispersera la production entre son usine de Booker Noe à Boston, dans le Kentucky, et son usine de Freddie Booker Noe à Clermont. Jim Beam – propriété de Suntory Global Spirits basée au Japon – n'a pas encore explicitement expliqué la raison de la pause dans la distillation, bien qu'il affirme qu'il investira dans la modernisation des usines existantes.
« Nous évaluons toujours les niveaux de production pour répondre au mieux à la demande des consommateurs et avons récemment rencontré notre équipe pour discuter de nos volumes pour 2026 », indique la déclaration de l'entreprise à LBF. « Nous prévoyons d'interrompre la distillation dans notre distillerie principale sur le campus James B. Beam pour 2026 pendant que nous profitons de l'occasion pour investir dans l'amélioration du site. »
La décision de Jim Beam d'y arrêter la distillation intervient dans un contexte d'excédent de fûts vieillissant dans le Bluegrass State. Suite au boom de l'industrie au début du XXIe siècle, celle-ci s'est contractée de plus de 28 % entre 2025 et jusqu'en août, selon le Lexington Herald Leader.
L'offre excédentaire de bourbon semble être le résultat d'un fléchissement de la demande causé par un manque d'intérêt général des consommateurs pour l'alcool et par une masse de consommateurs canadiens boycottant les spiritueux américains en réponse aux tarifs récemment imposés. La guerre commerciale déclenchée par le président Trump a contrecarré les exportations des sociétés américaines d'alcool vers des partenaires commerciaux clés : le rapport de mi-année 2025 sur les exportations américaines de spiritueux distillés de DISCUS a montré une baisse de 68 % des exportations vers le Canada rien qu'en avril et une chute de 85 % au deuxième trimestre.
Jim Beam n'est pas le seul à avoir arrêté la production : l'offre excédentaire a prédit l'arrêt récent de la fabrication dans plusieurs autres grandes distilleries comme Diageo, qui a réduit la production dans une distillerie du Kentucky en mars.
2026 aurait été la 92e année de distillation sur le campus James B. Beam. Les informations sur les licenciements et autres impacts opérationnels n’ont pas encore été divulguées. Le campus de la distillerie attire chaque année de nombreux touristes et restera ouvert aux visiteurs.
