Bilan : Festival du rhum allemand 2023

Il y a quelques mois, j’ai décidé que j’avais besoin de vacances et quelle meilleure raison de voyager à l’étranger si ce n’est pour boire du rhum. J’ai déjà été au German Rum Festival et je me suis beaucoup amusé, alors je voulais répéter l’expérience. Il s’agissait de leur 12e édition et je me suis assuré d’en profiter pleinement en participant aux deux journées.

Cette année le Festival du rhum allemand ont eu lieu les 8 et 9 juillet de 12h à 20h, respectivement de 12h à 18h, à Berlin à STATION Berlin. Le lieu lui-même a un aspect «ancienne usine» que j’ai trouvé assez intéressant.

Dès que je suis entré le premier jour, j’ai commencé à chercher Lance Surujbally, un collègue blogueur (un très bon s’il en est) également connu sous le nom de Caner solitaire. Dès que je l’ai trouvé, nous l’avons salué, échangé quelques mots, puis il a pointé du doigt l’arrière de la salle en disant que le nouveau Foursquare Raconteur est disponible à déguster et que je devrais y aller avant qu’il ne soit trop encombré – évidemment, il n’a pas eu à me le dire deux fois et je me suis dirigé vers les gradins à l’arrière.

Avant de pouvoir prendre ma dose de Foursquare, j’ai repéré le stand Black Tot avec personne d’autre que Mitch Wilson derrière, alors j’ai dû dire bonjour. Il a eu la gentillesse de me fournir le premier échantillon de la journée sous la forme de Black Tot Master Blender’s Reserve 2022 ainsi qu’un aperçu du nouveau mélange 2023 qui, spoiler alert, est absolument délicieux – d’une manière assez Caroni-ish. Ce festival du rhum était aussi l’occasion idéale de pratiquer avec mon nouvel appareil photo et Mitch était heureux de poser pour moi. Son stand est devenu mon point de retour chaque fois que je voulais juste me reposer et discuter un peu, alors bravo à Mitch pour sa disponibilité.

Je suis retourné à ma quête initiale et j’ai obtenu un tot du Velier Foursquare Raconteur pas encore sur le marché britannique – c’était vraiment bon, mais j’aurais dû le laisser reposer un peu plus longtemps dans le verre afin d’en profiter correctement. J’ai également rendu visite au stand 1423.dk où j’ai goûté un peu de leur embouteillage exclusif SBS GRF (German Rum Festival) qui contenait un distillat jamaïcain vraiment savoureux.

J’ai également dû dire bonjour aux adorables gars de Rom De Luxe – un embouteilleur indépendant danois qui a des sorties vraiment intéressantes et rares. Dès que je suis arrivé, ils m’ont accueilli avec une mesure de leur embouteillage exclusif GRF – une marque New Yarmouth TECC qui affiche un taux d’alcoolémie de 85,3%, parce que… pourquoi pas !? Mon palais n’était pas prêt pour ça, l’intensité était hors normes, mais je mentirais si je disais que je n’aimais pas ça. Ensuite, ils m’ont offert de très vieux et délicieux embouteillages de rhum guyanais et je dois dire que ce Port Mourant de 31 ans est d’une beauté absolue.

L’un des points forts du spectacle (pour lequel j’écrirai bientôt une critique) était celui d’un embouteilleur et producteur de rhum néerlandais appelé Schotman. Ils fabriquent vraisemblablement le premier rhum tourbé au monde. La société elle-même ne possède pas de distillerie, mais elle a travaillé en étroite collaboration avec d’autres distilleries néerlandaises afin de fabriquer et de perfectionner son propre rhum tourbé. Et oui, il a exactement le goût d’un rhum tourbé, fumé, fruité et, du moins pour moi, vraiment intéressant.

Une autre marque que je dois mentionner est Don Q et sa gamme de finitions en fût. Ils ont quelques expressions qui montrent comment le rhum portoricain peut se développer une fois son vieillissement terminé dans des fûts de porto, de cognac et, mon préféré, de Zinfandel. Des fruits à profusion sur chacun d’eux, mais ce Zinfandel était définitivement la star de la gamme !

Un embouteilleur que je voulais vraiment goûter était la marque Colors Of Rum, et ils ne m’ont pas déçu. Le plus intéressant de la gamme était leur Guadeloupe 1998 qui cochait toutes les cases pour moi. Le reste était également très bon, en particulier leur embouteillage Caroni 1998.

J’ai aussi essayé du rhum made in Texas de Balcones et je l’ai trouvé savoureux, mais aussi un peu trop boisé et astringent pour moi.

Ce sont les points forts de la 1ère journée, maintenant pour la 2ème journée, je me suis davantage concentré sur la socialisation et le réseautage que sur la dégustation, mais j’ai quand même trouvé des joyaux cachés.

Le premier de ces joyaux serait un single cask Penny Blue qui a été entièrement vieilli dans un fût de sherry. C’était tellement bon que j’ai été tenté d’acheter une bouteille, mais à la place, j’ai opté pour 2 bouteilles d’Isautier. Leurs expressions Agent Double étaient trop intéressantes et uniques pour être ignorées – ce sont 2 embouteillages qui montrent à quoi peut ressembler un mélange de jus de canne et de mélasse en différentes quantités. Ils avaient une belle douceur aromatique et médicinale et je vais certainement en parler ici.

Ensuite, je me suis régalé d’une collection d’expressions d’El Dorado en éditions limitées, ce n’était pas facile, mais il fallait le faire – je serai toujours une ventouse pour El Dorado. J’ai aussi réussi à goûter le nouvel embouteillage Eminente fait pour le groupe Confrerie Du Rhum et c’était assez savoureux.

Après avoir essayé la plupart des choses que je cherchais, j’ai attrapé une belle Corn ‘n’ Oil sur le stand de Mount Gay et j’ai fini par retourner à Mitch et avoir une petite mesure du célèbre Black Tot Last Consignment.

Ce fut un festival de rhum incroyable avec de nombreux spiritueux de canne intéressants à essayer. J’ai également eu la chance d’interagir avec beaucoup de gens incroyables, mon seul reproche serait que je n’ai pas vu beaucoup d’amateurs de rhum familiers comme je l’ai fait la première fois que j’ai assisté au GRF.

Je reviendrai certainement et j’encourage tous ceux qui recherchent un environnement agréable et spacieux à goûter et à discuter du rhum.

En prime, le lendemain du festival allemand du rhum, j’ai rejoint le Lone Caner pour une longue session de dégustation de rhums vraiment rares et spéciaux – attendez-vous à des critiques passionnantes dans un proche avenir.

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