Des archéologues découvrent à quoi ressemblait, sentait et dégustait le vin dans la Rome antique
Il est bien connu que le vin était un élément essentiel de la vie romaine antique. En fait, de nombreuses sources suggèrent que les citoyens romains buvaient environ 100 gallons de vin par an. Mais l’apparence, l’odeur et le goût de ce vin restaient un mystère – jusqu’à présent. UN nouvelle étude archéologique de la poterie romaine donne un aperçu des techniques de vinification de l’époque et de l’impact probable de ces méthodes sur le profil aromatique du liquide.
Dans l’étude, publiée dans la revue Antiquité, les archéologues Dr Dimitri Van Limbergen de l’Université de Gand et Dr Paulina Komar de l’Université de Varsovie ont comparé les jarres romaines en argile appelées dolia aux récipients de vinification modernes que nous utilisons aujourd’hui. La forme du dolia semble similaire à celle des qvevri, les récipients en argile utilisés en Géorgie, établissant un lien entre le vin romain antique et le vin géorgien contemporain.
« En enfouissant le dolia dans le sol, la température et le pH pourraient être contrôlés, favorisant la formation de levures de surface et d’un composé chimique appelé sotolon », révèle l’étude. « Cela donne au vin une saveur légèrement épicée avec des arômes de pain grillé et de noix. »
Les récipients en argile utilisés par les anciens Romains étaient également poreux par rapport aux cuves modernes en acier inoxydable, populaires aujourd’hui dans la production de vin. Les cuves en acier sont complètement scellées, limitant l’exposition à l’oxygène pendant le processus de vinification, mais les petits trous du dolia permettent l’oxydation tout au long du processus de fermentation. Cela peut conférer richesse et complexité, avec des saveurs comme des noix grillées et des pommes meurtries. La nature riche en minéraux de l’argile a probablement également ajouté une sensation de séchage au vin.
Les différentes tailles et formes des récipients de stockage découverts à cette époque suggèrent également que les anciens Romains étaient conscients des différentes techniques qu’ils pouvaient utiliser pour manipuler le profil aromatique de leurs vins et qu’ils exerçaient un contrôle substantiel sur le produit final.
« L’intérêt d’identifier des parallèles, souvent inattendus, entre la vinification moderne et ancienne réside à la fois dans la démystification de la prétendue nature amateur de la vinification romaine et dans la découverte de traits communs dans des procédures de vinification vieilles de plusieurs millénaires », a déclaré le Dr Van Limbergen dans l’étude.
