Mercredi, les législateurs californiens ont adopté un projet de loi autorisant temporairement les distillateurs de l'État et de l'extérieur de l'État à expédier directement aux consommateurs. Cette décision a été saluée comme une victoire majeure par les vétérans de l’industrie, dont beaucoup se sont mobilisés pour fournir une bouée de sauvetage face aux vents économiques contraires et à la baisse des ventes post-COVID-19.

La législation prolonge les autorisations actuelles pour l'expédition DtC jusqu'au 31 décembre 2026. Les distillateurs de l'extérieur de l'État sont autorisés à participer au plan à condition d'obtenir un permis. Les changements comprennent une augmentation de la limite de vente quotidienne de 2,25 litres par personne à 4,5 litres par personne, ainsi que de nouvelles exigences en matière de déclaration qui seront annoncées dans un avenir proche.

« Il s'agit d'une avancée majeure pour les distillateurs artisanaux californiens », a déclaré Alex Villicana, président de la California Distillers Association, dans un communiqué de presse. « Aujourd'hui, nous portons un toast au résultat d'une collaboration et d'un plaidoyer solides, qui n'auraient pas été rendus possibles sans le leadership et le soutien du député Josh Hoover, auteur du projet de loi. »

L'industrie américaine de l'alcool fonctionne dans un système à trois niveaux, dans lequel les producteurs (distillateurs, brasseurs, vignerons, etc.) ne sont pas autorisés à vendre directement aux détaillants. Au lieu de cela, les producteurs sont tenus d'interagir avec des distributeurs ou des grossistes, des intermédiaires qui gèrent la logistique d'expédition et, dans de nombreux cas, la commercialisation. Le système a été introduit après la Prohibition pour tenter d'empêcher les monopoles.

L'expédition DtC modifie la chaîne de commandement. Dans les États approuvés, les consommateurs peuvent acheter des produits sur le site Web d'une marque, qui utilise un transporteur qui vérifiera les pièces d'identité et collectera les signatures au point de livraison. Bien que les distillateurs soient toujours tenus d'utiliser un service de traitement des commandes tiers, DtC évite bon nombre des frais encourus par un réseau de distribution typique. Pour les distillateurs, il s’agit d’une mesure de réduction des coûts et d’un gain d’efficacité réunis en une seule.

Des États comme l'Alaska, l'Arizona, le Kentucky, le Nebraska, le New Hampshire, le Dakota du Nord, le Rhode Island, le Vermont et le District de Columbia autorisent actuellement l'expédition de spiritueux DtC selon diverses directives.

« Ce n'est un secret pour personne que 2025 a été l'année la plus difficile à ce jour pour les producteurs de spiritueux artisanaux, qui sont confrontés au ralentissement économique, à la guerre tarifaire, à une structure réglementaire désuète et maintenant à une nouvelle fermeture du gouvernement », a ajouté Margie AS Lehrman, PDG de l'American Craft Spirits Association. « Cette nouvelle loi crée une opportunité indispensable pour les distillateurs artisanaux d'atteindre les consommateurs qui exigent leurs produits. »