L'Alliance sans additifs de Tequila Matchmaker se relance en tant qu'association à but non lucratif indépendante et étend sa portée
Selon un communiqué de presse, Additive Free Alliance (AFA) a été relancée en tant qu'entité indépendante à but non lucratif dotée d'un conseil d'administration et d'une nouvelle mission. Cette décision a été prise en réponse à ce que l'entreprise décrit comme une « demande écrasante des consommateurs » pour une transparence accrue dans l'étiquetage non seulement de la tequila, mais également de divers autres spiritueux.
L'AFA a été initialement fondée en 2020 par le site de défense de la transparence de la tequila Tequila Matchmaker. Ce relancement marque un nouveau chapitre pour l'AFA, après le raid de mars 2024 au domicile de Grover et Scarlet Sanschagrin, cofondateurs de Tequila Matchmaker, à Jalisco, pour le compte du Consejo Regulador del Tequila (CRT).
Basée dans le Kentucky, la nouvelle AFA, qui a déposé une demande de statut d'organisme à but non lucratif 501(c)(3) auprès de l'IRS, s'est élargie pour inclure des certifications sans additifs pour d'autres spiritueux à base d'agave et des produits adjacents à l'agave, selon le communiqué. Il s'agit notamment de la raicilla et du mezcal, et des produits comme les sirops d'agave et d'autres produits à base d'agave devraient bientôt rejoindre l'Alliance. Le premier produit à recevoir cette nouvelle certification est la vodka Weber Ranch 1902, qui a été développée par l'équipe qui a créé Patrón et est distillée à partir de 100 % d'agave.
« Les consommateurs sont de plus en plus attentifs et réfléchis quant aux produits qu’ils achètent et aux aliments et boissons qu’ils consomment, en particulier dans un monde rempli de désinformation et de marketing intelligent », a déclaré Lee Applbaum, président et directeur de l’exploitation de Round 2 Spirits, la société mère de Weber Ranch Vodka, dans le communiqué. « L’Additive Free Alliance fournit aux consommateurs, aux barmen et aux détaillants les informations objectives et vérifiables dont ils ont besoin et qu’ils méritent, tout en offrant aux producteurs comme nous un moyen de renforcer notre transparence, notre intégrité et notre confiance. C’est une situation gagnant-gagnant. »
L'AFA compte actuellement plus de 100 marques, environ 400 produits, plus de 125 partenaires de vente au détail et 42 distilleries participantes. Chaque marque et distillerie qui choisit de rejoindre l'AFA s'engage à soumettre chacun de ses produits vendus dans les magasins de détail américains à une analyse indépendante par chromatographie liquide en laboratoire menée par l'AFA. Cette évaluation liquide, en plus d'une analyse sensorielle, est conçue pour confirmer que ces spiritueux sont exempts d'additifs, notamment d'arômes et d'édulcorants artificiels, de glycérine, de propylène glycol et de sucre.
Comme l'a expliqué Carlos Soto, fondateur de Nosotros Tequila, dans le communiqué, l'AFA, nouvellement élargie, s'appuiera exclusivement sur des tests en laboratoire pour confirmer si les produits sont exempts d'additifs. Les représentants de l'Alliance ne seront plus tenus de visiter les distilleries en personne, ce qui ouvrira la porte à davantage de marques et de distilleries susceptibles d'obtenir une certification. Au lieu de cela, chaque participant à l'Alliance couvre lui-même les dépenses liées aux laboratoires et, après son premier anniversaire dans le programme, il versera des frais à l'AFA pour l'aider à effectuer des tests de laboratoire aléatoires et à couvrir les coûts opérationnels.
« Il est important de noter que l’AFA n’est pas contre les marques qui utilisent des additifs », explique Grover, qui est également président du conseil d’administration de l’AFA, dans le communiqué. « Dès le début, notre objectif était simplement de rechercher la transparence dans l’étiquetage des produits. L’AFA n’est pas un organisme de réglementation ou de certification officielle. Nous sommes une organisation indépendante composée d’entreprises membres partageant les mêmes idées et engagées en faveur de la transparence, de la communauté et de l’honnêteté. »
