L’ASA publie un avis d’exécution sur l’investissement dans des fûts de whisky
L’Autorité des normes de publicité (ASA) a publié un avis d’exécution à l’intention des sociétés d’investissement dans les fûts de whisky, définissant de nouvelles conditions auxquelles leurs publicités doivent se conformer pour garantir que les consommateurs ne soient pas induits en erreur.
L’avis d’exécution indique que les publicités pour l’investissement dans des fûts de whisky doivent clairement indiquer les risques inhérents à l’investissement (c’est-à-dire que leur valeur peut augmenter comme à la baisse) et ne doivent pas impliquer des rendements garantis. Il indique également que les publicités doivent mettre en évidence les « informations importantes » – celles dont un consommateur a besoin pour prendre une décision éclairée concernant un achat ; l’ASA affirme que ces informations importantes doivent inclure le fait que l’investissement dans des fûts de whisky n’est actuellement pas réglementé, que la valeur des investissements est variable et que les termes, conditions et frais sont applicables pour le service.
Il souligne également la nécessité pour les sociétés d’investissement dans les fûts de whisky d’être socialement responsables, en veillant à ce que leurs publicités « ne profitent pas de manière irresponsable du manque d’expérience ou de crédulité des consommateurs ».
L’avis entre en vigueur le 2 janvier 2024. Il couvre les publicités dans tous les médias (c’est-à-dire imprimés, visuels et numériques) et s’applique à la fois aux publicités payantes et aux publicités non payantes telles que les newsletters par courrier électronique et le contenu des réseaux sociaux.
La publication de l’avis intervient après que l’ASA ait condamné en août deux sociétés d’investissement dans des fûts de whisky pour avoir diffusé des publicités « trompeuses ».
Les termes et conditions qui, selon l’ASA, « doivent être clairement indiqués aux consommateurs » sont les suivants : que l’alcool nouveau doit être vieilli pendant trois ans, période pendant laquelle son titre alcoométrique peut diminuer, mais que le titre doit être d’au moins 40 % ABV pour qu’il soit considéré comme du « whisky » ; que le volume d’alcool dans un fût va diminuer avec le temps ; le droit d’annulation du consommateur et le coût de cette rétractation ; et comment un investissement est réalisé et toutes les conditions autour de ce processus.
En plus de détailler les informations qui doivent être présentées dans une publicité d’investissement dans un fût de whisky, l’avis d’application de l’ASA exige également que les entreprises réfléchissent à la manière dont leurs publicités peuvent être reçues par leur public, reflétant à la fois « l’esprit et la lettre » de la législation pertinente : « Quand En créant une publicité, vous devez considérer la présentation du contenu dans son intégralité, le contexte dans lequel il apparaît et l’interprétation probable des affirmations par le public cible.
D’autres exigences contenues dans l’avis d’exécution incluent que toutes les demandes de rendement (par exemple x pour cent par an) doivent être représentatives, étayées par des preuves documentaires et montrer clairement comment le taux a été calculé ; que les réserves peuvent être utilisées pour clarifier des allégations, mais pas dans la mesure où elles induisent le consommateur en erreur ou contredisent des informations précédemment déclarées ; et que toutes les mentions utilisées, par exemple les logos de récompenses ou d’autres organisations industrielles, doivent être authentiques. L’avis ajoute également qu’une entreprise ne devrait déclarer qu’elle a été « présentée » dans la presse que si la couverture médiatique était un article éditorial – en utilisant ce langage si l’entreprise a payé pour figurer « est susceptible d’être considérée comme trompeuse ».
L’avis d’exécution de l’ASA peut être lu dans son intégralité ici.
En réponse à une récente augmentation du nombre d’entreprises basées au Royaume-Uni proposant des investissements dans le whisky en fût, un nouvel organisme industriel, la Cask Whisky Association, a été créé en septembre 2023. Cependant, il a fait l’objet d’une certaine controverse depuis son lancement avec des revendications d’« intérêts particuliers » parmi ses membres fondateurs.
