Le cannabis peut réduire la consommation d’alcool
Une nouvelle étude de l’Université Brown indique que la consommation de cannabis peut réduire temporairement la consommation d’alcool, offrant ainsi de nouvelles perspectives sur la façon dont ces substances interagissent.
Publiée dans l'American Journal of Psychiatry, la recherche est le premier essai randomisé contrôlé par placebo visant à examiner si la consommation de cannabis affecte directement la consommation d'alcool. Les études précédentes reposaient en grande partie sur des enquêtes ou des comportements autodéclarés, ce qui rendait difficile la détermination des causes et des effets.
L’essai a porté sur 157 adultes, âgés de 21 à 44 ans, qui ont déclaré avoir bu beaucoup d’alcool et consommé régulièrement du cannabis. Au cours de trois visites en laboratoire, les participants ont fumé du cannabis avec des niveaux faibles ou élevés de THC, le principal composé psychoactif de la marijuana, ou un placebo. Après avoir fumé, ils ont complété l'Alcohol Choice Task, un test en laboratoire simulant un environnement de bar où ils pouvaient choisir de boire leur boisson alcoolisée préférée ou de gagner de petites récompenses en espèces pour avoir refusé des boissons.
Les résultats ont montré que les participants ayant consommé du cannabis contenant du THC actif consommaient moins d’alcool que ceux ayant reçu un placebo. Avec la dose de THC la plus faible (3,1 %), les participants ont bu environ 19 % de moins, tandis que la dose la plus élevée (7,2 %) a entraîné une réduction de 27 %. Les participants ont également signalé des envies immédiates de boire plus faibles et ont retardé leur première gorgée d’alcool lorsqu’ils consommaient du THC.
« Ces résultats suggèrent que le cannabis pourrait réduire l'envie de boire sur le moment », a déclaré Jane Metrik, professeur de sciences comportementales et sociales ainsi que de psychiatrie et de comportement humain à l'Université Brown. « Cependant, nous ne savons pas encore comment ces effets se manifesteront à long terme. »
Les chercheurs ont averti que ces résultats n’impliquent pas que le cannabis devrait être utilisé comme substitut thérapeutique à l’alcool. Le cannabis lui-même comporte des risques de dépendance, et les modes de consommation dans des contextes sociaux réels peuvent différer des conditions contrôlées en laboratoire. L’équipe mène des recherches plus approfondies pour comprendre comment la combinaison d’alcool et de cannabis – ou l’utilisation de différents cannabinoïdes comme le THC et le CBD – affecte le comportement de consommation d’alcool.
La consommation excessive d'alcool reste un problème de santé publique majeur, se classant au troisième rang des causes de décès évitables aux États-Unis et coûtant environ 249 milliards de dollars par an en perte de productivité, en coûts de soins de santé et autres dommages. Comprendre les interactions entre les substances pourrait aider à éclairer les futures stratégies de prévention et de traitement.
« Notre travail en tant que chercheurs est de continuer à explorer ces questions », a déclaré Metrik. « À ce stade, nous ne pouvons pas recommander le cannabis comme substitut à l'alcool, mais ces résultats constituent une première étape importante pour comprendre comment les substances s'influencent mutuellement. »
L'étude a été financée par l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (R01AA024091).
Le cannabis à la croisée des chemins
L'industrie du cannabis a fait beaucoup parler d'elle ces derniers temps, car le projet de loi adopté pour rouvrir le gouvernement comprenait une législation interdisant les produits à base de THC dérivés du chanvre dans tout le pays – une menace majeure pour cette industrie de 28 milliards de dollars. Joe Rogan a récemment blâmé l'industrie de l'alcool pour la lutte contre le cannabis, mais comme nous l'avons expliqué dans notre couverture, la vérité est un peu plus compliquée que cela, car une grande partie de l'industrie de l'alcool est certainement plus intéressée à capitaliser et à investir dans l'industrie du THC qu'à la tuer.
Pour en savoir plus sur ce sujet, lisez notre article « Le chanvre en danger : qui a tout à gagner alors que l’interdiction de 2026 menace une industrie de 28 milliards de dollars ? »
