Molson Coors rejette la tentative des frères Leinenkugel de racheter la brasserie familiale
Les frères Jake et Dick Leinenkugel ont tenté de racheter la brasserie originale Leinenkugel's à Chippewa, dans le Wisconsin, à Molson Coors pour la sauver de sa fermeture imminente. Selon un communiqué publié mercredi, Molson Coors a décliné son offre d'achat de la brasserie le 6 janvier. Les Leinenkugel ont donné suite deux jours plus tard en demandant de poursuivre les négociations, mais la brasserie basée à Chicago n'a pas encore répondu.
« À ce jour, 15 janvier, nous n'avons pas reçu de réponse à notre e-mail de suivi », indique le communiqué. « Malgré cela, nous restons optimistes quant au fait que les dirigeants de Molson Coors reconsidéreront notre proposition et s'engageront dans des discussions significatives sur la sauvegarde de cette partie importante de notre patrimoine. »
En novembre 2024, Molson Coors a annoncé son intention de fermer la brasserie Chippewa Falls et la brasserie 10th Street Brewery de Lenenkugel, basée à Milwaukee, le 17 janvier 2025, et de déplacer toute la production vers les installations principales du géant brassicole à Milwaukee. Selon une déclaration de Dick Leinenkugel à l’époque, « aucun membre de (sa) famille n’était au courant ou n’avait été conseillé avant la décision ». La fermeture de la brasserie vieille de 157 ans affectera 56 salariés. Molson Coors n'a pas fourni de raison pour refuser l'offre de Leinenkugel.
Dick a mentionné dans une interview avec le média d'information du Wisconsin WQOW qu'il « ne sait pas ce que Molson Coors envisage de faire avec le grand espace de la brasserie ». Il a ajouté que si la famille Leinenkugel devait réussir le rachat, elle devra peut-être créer une nouvelle marque. « Nous aimerions explorer la stratégie consistant à créer une marque que nous pourrions vendre aux amateurs de bière », a-t-il déclaré. « Cela peut ou non être brassé sous le nom de Leinenkugel. »
Molson Coors (anciennement Miller Brewing Company) a acquis la marque Leinenkugel's et tous ses actifs en 1988, bien que Dick et Jake aient conservé un rôle actif dans l'entreprise pendant de nombreuses années. Molson Coors a ouvert la brasserie Leinenkugel's 10th Street Brewery en 1995 pour répondre à la demande croissante. En 2003, la société mère a ouvert une boutique de cadeaux Leinenkugel, une brasserie pilote et un centre d'accueil appelé Leinie Lodge à Chippewa Falls.
Comme Molson Coors l'avait promis en 2024, le Leinie Lodge restera ouvert, selon un communiqué du directeur des communications de Molson Coors, Adam Collins. « Avec sa riche histoire et son incroyable gamme de bières, Leinenkugel's est une partie importante de notre entreprise depuis près de 40 ans et cela ne change pas », a déclaré Collins dans le communiqué. « Même si la décision de déménager la brasserie à Milwaukee a été une décision difficile, nous nous engageons à maintenir une forte présence à Chippewa Falls. »
